Bart Aernouts van het Uplace Pro Triathlon Team heeft afgelopen zondag zijn Amerikaanse zegetocht verdergezet. Hij won de halve Ironman van de Pocono Mountains, twee weken nadat hij de halve Ironman van Syracuse op zijn naam schreef. Met een eindtijd van 03:27:04 was Bart in de Pocono Mountains sneller dan de Amerikaan Zach Ruble (3:34:33) en Fabian Conrad uit Duitsland (3:35:35). Eerder dit jaar won Bart ook al de Ironman 70.3 van Antwerpen.
De Ironman 70.3 Pocono Mountains werd een ongewone wedstrijd waarin de weersomstandigheden van de afgelopen dagen de hoofdrol opeisten. Het zwemgedeelte werd een dag voor de wedstrijd geannuleerd wegens te gevaarlijke stromingen. Maar ook tijdens de wedstrijd kregen de atleten te kampen met door regen geteisterde, gladde wegen in en rond Stroudsburg, Pennsylvania.
Dat alles leek Bart weinig te deren. Hij zette de snelste tijd neer in zowel het fietsgedeelte (wegens de gemiste zwemstart omgevormd tot een tijdrit) en de halve marathon. Ondanks zijn verleden als duatleet, had Bart liever een volledige triatlon afgewerkt.
Toch blikt hij tevreden terug op zijn nieuwe zege: “"Ik ben vrijdag naar de zwemstart gaan kijken en toen was al duidelijk dat er met zo’n sterke stroming niet gezwommen zou kunnen worden. Jammer, want ik had de afgelopen twee weken net veel zwemtrainingen afgewerkt. Ik keek ernaar uit om mijn seizoen met een sterkte zwemprestatie af te sluiten. Maar het is wat het is. het heeft echt geen zin je in dergelijke dingen druk in te maken. Omdat je een tijdrit afwerkt, moet je van je eigen sterkte uitgaan. Het is immers heel moeilijk om je positie in te schatten. Maar toen ik mensen voorbij begon te steken wist ik wel dat ik hard aan het fietsen was. Voor de rest was het een beetje een rare wedstrijd. Het fietsparcours was echt gevaarlijk. Mijn achterwiel gleed zelfs op rechte stukken een paar keer weg. Toen ik aan de halve marathon begon, bleek het loopparcours nog niet helemaal afgezet. Gek, zo tussen de auto’s lopen. Gelukkig was er politiebegeleiding. Maar kom, als je wint is dat snel vergeten. En het seizoen eindigen met een overwinning doet zeker deugd."
