Niels van Lanen en Gjalt Panjer hebben werk aan de winkel – of in ieder geval huiswerk voor de komende winterperiode – want beide atleten kwamen er vandaag maar moeilijk aan te pas tijdens de World Triathlon Cup Rome. De wedstrijd werd gewonnen door de Belg Arnaud Mengal. Het is voor Mengal de eerste keer dat hij een World Triathlon Cup won.

Voor Panjer kwam de wedstrijd eigenlijk al vroeg ten einde, simpelweg omdat hij al meteen op de fiets op grote achterstand kwam te rijden en daarmee kansloos voor een aansprekende uitslag bleek. Van Lanen bleef langer meedoen in de strijd, want kwam tijdens het fietsen in een grote kopgroep terecht, wisselde zelfs als eerste in T2, maar kwam er tijdens de run al snel achter dat het tempo van de snelste mannen veel te hoog lag. Hij zakte uiteindelijk terug naar een 39e plaats, op 1:47 minuut van de winnaar.

Het zwemmen werd aanvankelijk nog aangevoerd door de Noor Vetle Bergsvik Thorn, maar op de fiets ontstond dus vrijwel direct een enorm groot peloton. Deze groep bleef tot in T2 bij elkaar, waarmee de strijd om het podium pas tijdens de afsluitende vijf kilometer lopen werd beslist.

De eerste aanval was van de Spanjaard Antonio Serrat Seoane, maar lang hield die aanval geen stand en zo ontstond er toch weer een kopgroep die al snel uitdunde tot zo’n tien man. Pas in de laatste vijfhonderd meter besloot Mengal een ijzersterke versnelling te plaatsen; hij keek nog een paar keer over zijn schouder en moest alles op alles zetten in een eindsprint, maar hij wist de zege in 54:05 minuut veilig te stellen. De Spanjaard Izan Edo Aguilar werd tweede in dezelfde tijd en de Fransman Nathan Grayel werd derde op slechts één seconde.