Waar zo’n beetje alle topatleten volgende week in actie komen tijdens het WK Ironman 70.3, is de Belg Marten van Riel de grote afwezige. Namens Nederland komen er drie atleten in actie: bij de mannen Youri Keulen en bij de vrouwen Lotte Wilms en Diede Diederiks.
Voor Van Riel is zijn afwezigheid in ieder geval een bittere pil, want zijn overwinning bij Ironman 70.3 Dubai eerder dit jaar – die hij later bleek ook nog eens in een wereldrecord won – blijft daarmee zijn enige hoogtepunt van het seizoen. Fysiek is hij nog niet in orde om volgend weekend in St. George in actie te komen. “Ik denk dat ik normaal wel meegedaan zou hebben, ook al paste het in deze periode niet echt goed tussen de WTCS-races in. Maar, nu ik geblesseerd ben, ga ik uiteraard niet meedoen.”
“Ik ben nog altijd heel weinig aan het lopen”, vervolgt Van Riel. Mijn vorm in het zwemmen en fietsen is goed, denk ik. Spijtig genoeg ga ik dat nog niet kunnen laten zien. Mijn enkel doet nog altijd pijn. Sinds mijn valpartij in Leeds heb ik eerst nog anderhalve maand doorgelopen, omdat we dachten dat het nog wel meeviel. Waarschijnlijk heb ik het daar alleen maar erger gemaakt. Naast een gescheurd ligament bleek er ook vocht in mijn bot te zitten, én een scheurtje in het kraakbeen op de talus.”
Inmiddels heeft Van Riel de looptrainingen weer enigszins hervat, nadat hij eerst acht weken helemaal niet heeft gelopen. “Maar de opbouw verloopt niet echt goed. Ik heb nog redelijk wat pijn in mijn voet. Het is eigenlijk ‘op en af’. Soms is het een stap vooruit, soms twee achteruit. Ik had stiekem nog gehoopt in december nog een 70.3 te doen, maar als ik eerlijk ben, denk ik niet dat het er in zit.”
“Het is heel frustrerend, zeker als je alle races ziet. Ik weet gewoon dat ik daar ook thuis hoor. Ik wil mezelf zo graag bewijzen en dan kan dat niet. Ik zal geduld moeten hebben en heel rustig opbouwen. Hopelijk gaat de pijn dan binnenkort weg en kan ik weer écht gaan opbouwen. 2023: dat gaat mijn jaar worden.”
