Aankomende zondag staat de derde editie van Challenge Samarkand op het programma. In de historische plek in Oezbekistan komen zowel professionele als Age Groupers in actie. De wedstrijd heeft zich in korte tijd een vaste plek veroverd op de internationale triathlonkalender, dankzij de bijzondere locatie én een steeds sterker bezet startveld.

Sterk mannenveld

Bij de mannen geldt de Brit Will Draper als één van de favorieten. Na een sterk seizoen, met winst bij Challenge Gran Canaria en een tweede plek bij Challenge St. Pölten, reist hij met vertrouwen af naar Samarkand. Olympiër Henri Schoeman (Zuid-Afrika) hoopt zich te herstellen van een mindere race in Roth, terwijl Ognjen Stojanovic (Servië), dit jaar al tweede bij Challenge Cesenatico, extra diepte aan het veld toevoegt. De Duitser Marcel Bolbat, winnaar van zowel Challenge Israman als Challenge Gdańsk, staat eveneens aan de start. Daarnaast maakt de Brit Max Stapley zijn debuut binnen de Challenge Family – zeker een naam om in de gaten te houden.

Spannende strijd bij de vrouwen

Ook de vrouwenrace belooft interessant te worden. De Spaanse Sara Perez Sala, onlangs nog tweede bij Challenge Sir Bani Yas, treft onder meer de Poolse Marta Lagownik, die dit seizoen opvallend constant presteert en op Gran Canaria de winst pakte. De Britse Chloe Sparrow, winnares van St. Pölten, keert terug na blessureleed, terwijl de Zweedse Anna Bergsten gebrand is op een beter resultaat na een lastig seizoen. Verder staat ook Amelia Watkinson (Nieuw-Zeeland) aan de start; de voormalig winnares van Challenge Taiwan lijkt haar vorm terug te vinden met recente podiumplaatsen.

3athlon.nl is dit weekend live aanwezig bij Challenge Samarkand, dus verwacht na afloop van de race een uitgebreid verslag en interviews met de winnaars.