Van 12 tot en met 16 mei organiseren Dirk Baelus, Bert Flier en Jo Zwaenepoel voor het tweede jaar op rij het Taeru Triathlon Camp, een vijfdaagse triatlonstage in het hart van de Belgische Ardennen. Dit vindt plaats in hoogteherberg Taeru, waar naast een indoor zwembad van 25 meter ook diverse andere (sport)faciliteiten ter beschikking staan van de deelnemers aan de stage. Deelnemers hebben zelfs de mogelijkheid om een week ‘op hoogte’ te slapen tijdens hun verblijf in Taeru.
Daarnaast zijn er natuurlijk de nodige beklimmingen in de buurt van Erezee, ideaal tijdens de fietstrainingen. Wij spraken met Taeru-oprichter Dirk Baelus en voormalig Nederlands toptriatleet én coach Bert Flier, over wat een stage bij Taeru zo uniek maakt. “Of je nu een doorgewinterde triatleet bent of een rookie die ervaring en inspiratie wil opdoen: bij Taeru’s Triathlon Camp zit je goed. In het hart van de Belgische Ardennen – waar de heuvels blijven komen en het bier (0.0 uiteraard) achteraf welverdiend is – combineren we serieus en hard trainen met plezier en gezelligheid”, aldus Baelus en Flier.
Taeru is een unieke samenwerking tussen Belgische en Nederlandse coaches. Verwacht dus een mix van Vlaamse gastvrijheid en Nederlandse directheid, doorspekt met humor en een gedeelde passie voor sport. Taeru Triathlon Camp betekent hard trainen en tegelijk genieten. De drie hoofdcoaches Baelus, Flier en Zwaenepoel, zijn doorgewinterde triatleten met een schat aan ervaring en zij zorgen voor een omgeving waarin je je welkom voelt, je grenzen verlegt en je nieuwe mensen leert kennen. Bovendien biedt de aanwezigheid van drie coaches de mogelijkheid om de trainingen op te delen in drie groepen, zodat triatleten van alle niveaus van een efficiënte training kunnen genieten.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Dirk Baelus, Bert Flier en Jo Zwaenepoel
Baelus is de gastheer. Hij heeft in 2023 het trainingscentrum Taeru opgericht en woont met zijn gezin ter plaatse in Blier (Erezee) in de Ardennen. Hij is ook bekend van het natuurlijke sportvoedingsmerk ‘Innerme’. Hij heeft een indrukwekkend palmares aan triatlonwedstrijden en in 2024 won hij meerdere halve triatlons in zijn Age Group.
Flier is triatleet sinds 1990, eigenaar van 3in1Sports, viervoudig Nederlands kampioen triahtlon en triatloncoach. Hij doet nog steeds aan wedstrijden en zette na zijn vijftigste levensjaar zijn marathon-PB op 2:38 uur. Zwaenepoel is sinds 2016 een onafhankelijke personal coach die atleten op een wetenschappelijke en holistische manier ondersteunt. Zwaenepoel haalde in 2024 de finish van het WK Ironman Hawaï in 2024 na een age group overwinning in de Ironman Wales 2023. Naast coaching is hij gespecialiseerd in ‘yoga for sports’.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Idee voor Taeru Triathlon Camp werd bedacht tijdens trainingsrit
Baelus en Flier vertellen enthousiast over het Taeru Triathlon Camp, dat niet toevallig zijn ontstaan kende tijdens een trainingsrit. “Tijdens een rit met Dirk, in januari 2024, kregen we het idee om een Taeru Triathlon Camp te lanceren. Dirk en ik organiseerden al eerder triatlonstages en Jo vult ons perfect aan. Met de komst van Taeru is er nu een eigen locatie die alles heeft wat een triatleet wenst. Tijd dus om onze passie voor triathlon en trainen te delen met anderen”, aldus Flier.
“Taeru is een echt paradijs voor triatleten en dat wil ik graag – samen met mijn ervaring – delen uiteraard,” vult Baelus aan. “Maar lang voor Taeru gerealiseerd was, had ik al plannen om dit soort events te organiseren.” En dus is er van 12 tot en met 16 mei opnieuw het Taeru Triathlon Camp.
Tekst gaat verder onder afbeelding
Zwembad, sporthal, fitness, yoga en gezond eten en leven
3athlon was in 2024 zelf getuige van een geslaagde eerste editie en sloot aan bij de zwemtraining, een sessie in het ijsbad en een sessie in een hoogtekamer. “De faciliteiten van Taeru maken deze triathlonstage uniek,” vertelt Baelus. “We hebben een grote sporthal met een verwarmd 25-meter binnenzwembad, een volledig uitgeruste fitnessruimte en recovery kan door infraroodcabines en ijsbaden. Er is de bike wash, werkbank, wasmachines…kortom, alles is aanwezig voor de duursporter. Dit onder begeleiding van deskundige coaches maakt het echt uniek. Er is echt zoveel info die gedeeld kan worden door ons. Naast de jarenlange ervaringen van ieder van ons zal Bert heel veel vertellen over trainingsleer, Jo leert je yoga for sports om flexibiliteit en herstel te bevorderen en ikzelf kan iets bijbrengen over voeding. Oh, en we hebben ook een kok ter plaatse die elke dag verse maaltijden zal bereiden.”
“Om eerlijk te zijn vind ik trainingsstages het leukste aan triatlon,” vult Flier op zijn beurt weer aan. “Leuker nog dan wedstrijden. Je hebt niet de druk van een wedstrijd, maar wel de uitdaging om elke dag je uren te maken en beter te worden. Het ritme van een dag is simpel: trainen, eten, trainen, eten en slapen. Je hoeft je even nergens druk over te maken. Er wordt voor je gekookt, het zwembad ligt om de hoek en de routes en inhoud van de trainingen zijn voorbereid. Het mooiste zijn de avonturen die je met elkaar meemaakt. Hoeveel weken zijn er die je je aan het eind van het jaar nog herinnert? In ieder geval de week van het Taeru Training Camp.”
Tekst gaat verder onder afbeelding
Afgestemd op triatleten van verschillende niveaus
Een triatlonstage kan voor de gemiddelde triatleet soms heel wat vragen oproepen en dan vooral of jij als atleet wel thuishoort in de trainingsgroep en het juiste niveau hebt. Vorig jaar zagen we met eigen ogen hoe het Taeru trainingskamp bestond uit triatleten met verschillende ervaringsniveau’s van doorwinterde Ironman-triatleten tot en met triatleten die nog niet zo lang met de sport bezig zijn.
“Doordat we met drie coaches zijn, kunnen we de groep opsplitsen in verschillende niveaus,”, legt Flier uit. “Elke training stemmen we af wat de trainingen zijn en welke groepen we maken. Ook binnen de groep kunnen we differentiëren. Als iemand niet kan lopen, dan kan diegene bijvoorbeeld een zwemtraining doen. Zo kunnen we met iedereen de dosering en inhoud van een trainingsdag afstemmen. Dus of je nu een beginner of gevorderde atleet bent, het kamp is perfect voor deelnemers van alle niveaus.”
Tekst gaat verder onder afbeelding
‘Het is niet alleen training, het is een ervaring’
Het Taeru Triathlon Camp is overigens meer dan trainen alleen. Er hangt een gezellige sfeer binnen de groep en de talrijke triatlonanekdotes uit de ruime loopbaan van Baelus en Flier zijn mooi. “Het is de mix van training, kennis, ambiance en de locatie, die het Taeru Triathlon Camp zo uniek maakt”, vertelt Baelus. “Het kamp geeft atleten een pauze om aan de dagelijkse routine te ontsnappen en zich volledig op hun sport te concentreren. Het is niet alleen training; het is een ervaring,” aldus Baelus.
En, met Flier erbij is lachen gegarandeerd. “Ik hou inderdaad van de ontspannenheid en de sfeer. Het genieten van het afzien, de schitterende uitzichten, het lachen om de verhalen en elkaar helpen als iemand er doorheen zit. We proberen oprecht iedereen zichtbaar te maken en onderdeel te laten zijn van de groep. Ons motto is alles mag, niets moet,”‘ aldus Bert.
Inschrijven voor het Taeru Triathlon Camp kan nu via de website van Taeru. Je kan een kamer delen met een andere triatleet of kiezen voor een éénpersoonskamer, maar daar geldt wel een hoger bedrag voor. Plaatsen zijn beperkt.
Combineer serieus en hard trainen met plezier en gezelligheid tijdens Taeru Triathlon Camp in Ardennen
