Hij gaat de komende jaren door – vooral ingegeven door lange gesprekken met zijn ouders, vriendin en vrienden – maar Daniel Baekkegard heeft lang gedacht te stoppen met de triathlonsport. Dit nadat de successen lang achterwege bleven voor de man die ooit als één van de meest talentvolle atleten van zijn generatie werd gezien, en nadat verschillende grote sponsoren hun samenwerking met hem stopten.

Red Bull, Canyon, maar ook andere grote merken: ze werkten lang samen met Baekkegard, maar inmiddels is die samenwerking niet verlengd. Het betekent lastige tijden voor de Deense topatleet, die ooit zo’n beetje iedere race won waar hij aan de start verscheen, maar inmiddels al sinds 2023 wacht op zijn eerstvolgende succes. Afgelopen jaar eindigde voor Baekkegard ook in een drama, waarbij hij tijdens het WK Ironman in Nice uitstapte. Af en toe racete Baekkegard echt nog wel van voren, maar spraakmakende podiumplaatsen of topklasseringen zaten er recent niet meer in. “Ik heb echt gedacht aan stoppen. Ik dacht dat dit het juiste moment was. Ik vind het moeilijk dat merken als Red Bull en Canyon niet meer met me werken. Dat was klote en is nog steeds klote: ik heb het daar nog steeds moeilijk mee. Ik moet het natuurlijk opnemen tegen gasten als Hayden Wilde en Sam Laidlow en ik zie ook wel dat zij een veel grotere impact hebben.”

In plaats van daadwerkelijk te stoppen, ging Baekkegard in gesprek met zijn ouders, vriendin en vrienden “En nu denk ik dat dit een geweldig moment is om mezelf echt te pushen, juist omdat het zo oncomfortabel is. Als ik mezelf hier weet uit te vechten, dan kan ik alles aan. Ik zie momenteel kansen, waar ik eerst alleen maar wilde huilen. Soms heb je een schop in je gezicht nodig om te zien hoe je je leven opnieuw wil inrichten. Dus, we gaan gewoon weer opnieuw presteren.”