Ben je zo erg verslaafd aan trainen dat offseason als een kwelling voelt? Uit angst dat je vorm drastisch achteruit gaat of omdat je simpelweg niet zonder het heerlijke gevoel tijdens of na trainingen kunt? Als dat eerste je weerhoudt van een goede dosis rust, stellen de resultaten van onderstaand vooronderzoek van de universiteit van Newcastle en Liverpool je wellicht gerust. Of juist niet…

Het kleinschalige onderzoek onder begeleiding van dr. Kelly Bowden Davies, geeft een beeld van wat twee weken rust gemiddeld met een lichaam doet. 28 mensen die gemiddeld meer dan 10.000 stappen per dag lopen – dat zijn dus duidelijk geen triatleten – zetten voor een periode van twee weken ongeveer 10.000 stappen per dag minder, waardoor ze dus nagenoeg niets meer uitvoerden. In plaats van actief te zijn gingen ze daarbij nog eens  103 minuten per dag meer stil zitten dan anders. Waarom zo specifiek voor 103 minuten is gekozen is overigens niet duidelijk.

Na twee weken werden de VO2 max en hartfunctie van alle deelnemers getest. Wat bleek? Het cardiovasculaire systeem – onder andere het vermogen van het hart om bloed door het lichaam te pompen – was afgenomen met bijna twee procent. De VO2 max leed nog meer onder de inactiviteit en nam af met vier procent.

Dat rust je fitheid aantast is één ding, maar daar komen vaak ook nog wat extra kilo’s bij kijken. Of een afname in spiermassa en een verhoogd vetpercentage dus. Na twee weken ging het om een toename in vetgehalte van gemiddeld 0,5 procent; rond de lever was dit maar liefst twee procent.

Als je dan toch schrikt van deze wat ons betreft lage percentages, wees gerust: binnen twee weken na de rustperiode bleken alle deelnemers weer terug op hun oude niveau. Desalniettemin concludeerden de onderzoekers dat het goed is om dagelijks actief te zijn, al is het maar een wandeling. Triatleten kennende zal dat het probleem niet zijn, maar de onrust van niet trainen wel. In dat geval kan je jezelf dus gerust stellen dat het allemaal wel meevalt en je voor je het weet weer terug op niveau bent.