Hij heeft niet de beste periode achter de rug – hij reist de hele wereld over om maar zoveel mogelijk Olympische kwalificatiepunten richting Parijs 2024 te sprokkelen, maar echte topprestaties blijven uit – maar toch gaat Donald Hillebregt aankomende nacht (Nederlandse tijd, red.) vol goede moed van start bij de World Triathlon Cup Miyazaki. In Japan hoopt de Nederlandse topatleet eindelijk weer eens boven zichzelf uit te stijgen.
In de afgelopen maanden waren er onder andere teleurstellingen bij het EK in Madrid, de European Games in Krakau, de WTCS Sunderland (46e) en ook bij zijn laatste races in Tangier, Rome en Tongyeong kwam Hillebregt nergens tot klasseringen om lang te herinneren. Toch zat het de Nederlander ook niet altijd mee: onlangs liep hij COVID op en dat maakte zijn laatste races er niet makkelijker op. Hoe dan ook: Hillebregt blijft altijd positief, gelooft in zijn doel en zal er vannacht alles aan doen om toch weer die felbegeerde Olympische kwalificatiepunten te sprokkelen.
Of dat genoeg gaat zijn, valt naar alle eerlijkheid te betwijfelen. De kans dat Hillebregt op de Olympische Spelen van 2024 zal belanden, lijkt op het oog bijzonder klein. Individueel is de kans sowieso te verwaarlozen, maar ook met de Mixed Team Relay wordt de kans vrijwel iedere dag kleiner. Nederland is nog steeds niet gekwalificeerd en heeft daar ook niet al te beste papieren voor en al zou Nederland zich nog kwalificeren, lijken momenteel de beste papieren voor Maya Kingma, Rachel Klamer, Richard Murray en Mitch Kolkman. Volgens Hillebregt is hij in ieder geval klaar voor zijn eerstvolgende race. “Ik ben goed hersteld en ik zit boordevol gretigheid.”
