Toen Challenge Almere-Amsterdam onlangs een Solo Challenge aankondigde – atleten konden deze doen omdat de officiële wedstrijd niet doorging vanwege het coronavirus – had de Duitse Ralf Seifert niet direct het idee om een Long Distance te doen. Vanuit de organisatie was de oproep dan ook om een Middle Distance te doen, maar Seifert ‘ging lekker’ en zo kwam het dat hij – overigens wel verspreid over drie dagen – 3.8 kilometer zwom, 180 kilometer fietste en 42.2 kilometer liep. ,,Deze wedstrijd is zo mooi, die wilde ik gewoon niet missen.”
Dat ‘deze wedstrijd’ natuurlijk heel anders werd behoeft geen uitleg en zo kwam het dan ook dat Seifert op een vrijdag – inmiddels een paar weken terug – het water van zijn hotel indook. Toen nog had hij het voornemen om 1.9 kilometer te zwemmen, maar eigenlijk ging dat zo soepel dat hij doorging tot de volledige afstand van 3.8 kilometer. Sterker nog: hij plakte er nog eens honderd meter achteraan en kwam dus tot 3.9 kilometer. ,,Het fietsen was daarentegen wel gepland. Ik heb net een nieuwe triathlonfiets en wilde die rustig kunnen testen op het wedstrijdparcours. Dat heb ik dus 180 kilometer gedaan. Omdat ik de laatste dag een virtuele run met mijn Duitse collega’s op het programma had staan, waarbij we zoveel mogelijk kilometers moesten afleggen voor het goede doel, heb ik uiteindelijk nog zes rondes rond het Weerwater afgelegd en zo een marathon uitgelopen.”
Het is een knappe prestatie van Seifert, die pas in 2018 zijn eerste triathlon deed en sindsdien zes Sprints, twee keer een OD en twee keer een Middle Distance volbracht. Eén daarvan was Challenge Almere-Amsterdam in 2019. ,,Dat was de enige grote wedstrijd waar ik ooit aan heb meegedaan. De overweldigende indruk die dat op me heeft gemaakt, zorgde ervoor dat ik dit jaar mijn eerste Long Distance in Almere wilde doen. Alles klopte in Almere: de geweldige vrijwilligers, de perfecte organisatie, het feest na de finish, het parcours. Het was gewoon écht perfect in 2019.”
Van die ‘echte hele’ kwam het in 2020 in Almere nog niet, maar de Duitser laat weten er in 2021 zeker weer bij te zijn.
