De Olympische Zomerspelen van Los Angeles lijken nog ver weg – want vinden plaats over drie jaar, in 2028 – maar toch suggereren Amerikaanse media massaal dat doorgang van het grootste sportevenement ter wereld in gevaar komt door de aanwakkerende en nog steeds groeiende branden in en rondom de stad. Volgens Amerikaanse media worden de vuren te groots en verwoestend en inmiddels wordt zelfs Parijs al als alternatieve locatie voor de Zomerspelen genoemd.

Parijs was in 2024 ook al de host van de Olympische Spelen. Voor Los Angeles zouden de Zomerspelen van 2028 de derde Spelen zijn: eerder organiseerde de stad het evenement al in 1932 en 1984. Toch lijkt die derde keer nu dus in gevaar te komen, want het losgeslagen vuur nadert onder andere de campus van de universiteit UCLA, waar de Olympische en Paralympische dorpen moeten worden gehuisvest. Verder komen ook de locaties waar het boogschieten, BMX’en en skateboarden (Sepulveda Basin Recreation Area, red.) en de locatie van de openingsceremonie, zwemwedstrijden, het rugby en het wielrennen (Carson Stadium) in gevaar.

Speculeren over de doorgang van de Olympische Spelen 2028 lijkt misschien vroeg, maar het verwoeste gebied door de branden is momenteel al groter dan steden als San Francisco, Miami of Boston. Er zijn de afgelopen week zestien doden gevallen. Logischerwijs worden de Spelen niet alleen bedreigd door de eventuele verwoesting van wedstrijdlocaties, maar ook de verwoesting van benodigde infrastructuur.

De schade van de branden wordt momenteel geschat op ruim 130 miljard euro en loopt uiteraard nog hard op. De geschatte kosten voor de Olympische Spelen in Los Angeles worden geraamd op ongeveer 7 miljard euro.