Vorig jaar raakte Ian Pennekamp ernstig geblesseerd aan zijn knie. Een lange en intensieve herstelperiode volgde, maar begin dit jaar ging het opnieuw mis en daardoor was opnieuw een langdurige – en frustrerende – herstelperiode nodig. Eigenlijk het hele seizoen 2023 ging verloren voor de Nederlandse atleet, maar nu is hij terug: dit weekend werd hij tweede bij de Africa Triathlon Cup Les Berges du Lac. “Het is een behoorlijke weg geweest.”
Bij Pennekamp overheersen dan ook blijdschap en opluchting. Opluchting omdat hij eindelijk weer lekker kan racen en blijdschap omdat het meteen zo goed ging. “Het was supergaaf om weer te racen. Ik kan nu mooie stappen maken en het is geweldig om op deze manier terug te komen. Ik heb veel aan mijn zwemmen gewerkt en ik had voor het eerst aansluiting met de kopgroep. Dat is leuk en een mooie ervaring. De tweede plaats is mijn hoogste internationale positie tot nu toe. Nu kan ik mooi doorbouwen naar volgend jaar.”
Over twee weken komt Pennekamp overigens alweer in actie bij een Olympic Distance (“Dan mag ik weer aan de bak en daar heb ik veel zin in.”) maar hij probeert vooral ook naar zijn lichaam te luisteren. “Mijn herstel is een behoorlijke weg geweest. Tussen de twee blessures in, heb ik keihard getraind en ben ik mijn lichaam uit het oog verloren. Ik heb het toen eigenlijk alleen maar erger gemaakt. Het is heel leerzaam geweest en ik heb geleerd wat het belang is van naar je eigen lichaam luisteren. Ik heb een mooi team om me heen gebouwd om me te helpen en te ondersteunen. Daar ben ik dankbaar voor. Het was geen makkelijke zomer, maar ik ben blij dat ik daar doorheen ben gekomen.”
