Squadra, Ferro Mosae, TC Twente, TC Oceanus en Trican: het zijn zomaar wat ploegen die niet meer van start gaan binnen de Eredivisie van Teamcompetities en soms ook niet in de lagere divisies. Het zijn allemaal ploegen die tot voor kort nog bepalende rollen speelden op het hoogste triathlonniveau van Nederland. Hoe interessant vinden triatleten de Eredivisie van Teamcompetities – het hoogste niveau waarop binnen onze landsgrenzen uitgekomen kan worden – nu eigenlijk nog?
De constatering dat er steeds meer topploegen verdwijnen, is een even pijnlijke als vervelende: het is immers geen goede ontwikkeling. Dit seizoen komen er twintig teams uit binnen de Eredivisie: tien mannenteams, tien vrouwenteams. Afgelopen jaar waren dat er nog 22. Ploegen gaven in het verleden aan moeite te hebben met het vinden van sponsoring en daarom Teamcompetities te verlaten, maar de situatie blijkt uit navraag, complexer dan dat.
Want, hoe zeer de meeste ploegen en veel atleten de waarde van Teamcompetities in het algemeen en de Eredivisie in het bijzonder zien, hoe enorm ze ook tegen de knelpunten van de competitie en organisatie aanlopen. “Ten eerste zijn veel van de wedstrijden niet te combineren met de internationale wedstrijden die veel van ons doen – een agenda-technisch probleem – en ten tweede valt er simpelweg veel te weinig eer te behalen. Voor het prijzengeld hoef je het als team ook niet te doen”, aldus een atleet die al bijna tien jaar is uitgekomen binnen de competitie maar liever niet bij naam in dit artikel wordt genoemd. “Teamcompetities is een vrij stugge organisatie. Er wordt vrijwel geen aandacht aan onze wedstrijden gegeven. Er wordt vanuit Teamcompetities eigenlijk helemaal geen verslag gedaan en als er een keer iets gebeurt, is het altijd pas dagen, of soms zelfs nog langer, na de wedstrijd. Dat is voor sponsoren niet bepaald aantrekkelijk en dus voor ons – atleten – ook niet.”
Waar de lagere divisies zeer populair zijn onder recreatieve atleten en soms zelfs vriendengroepen, lijkt de populariteit van de Eredivisie dus verder en verder af te nemen. Bovenstaande atleet vindt dan ook bijval van behoorlijk wat atleten die allemaal in gesprek zijn gegaan met 3athlon. “We willen echt dat de Eredivisie een competitie is waar iedereen aan meedoet en waar je de spannendste wedstrijden ziet. Waar gestreden wordt op het hoogste niveau, zodat niemand deze races wil missen. Maar dan moet er binnen de organisatie een heleboel dingen veranderen.”
