“Het gaf een geweldig gevoel om The Championship titel te winnen.” De Engelse pro triatleet Lucy Buckingham – voorheen Hall – stormde in 2021 op de winst van Challenge Family The Championship af. Dat maakt haar dan ook de perfecte atlete om tips te vragen voor de aankomende race, die plaatsvindt op 22 mei.

Zoals zo vaak ging Buckingham aan de leiding na het zwemonderdeel. De Engelse topzwemster vervolgde haar race met een sterk fietsonderdeel en behield haar voorsprong tijdens het lopen. Al zakte Buckingham in de laatste tien kilometer van het lopen wat terug, legde ze beslag op het eremetaal. Die overwinning was precies wat de atlete nodig had, zo vertelt ze: “2020 was zo’n turbulent jaar voor mij. Ik dacht er zelfs aan om te stoppen, maar ik hou veel van het trainen en vond mijn liefde voor de races ook weer terug.”

Als huidig kampioen is Buckingham dé aangewezen persoon om tips te vragen voor deze race in Slowakije. Over het zwemmen en fietsen, adviseert ze: “Wees je bewust van de stroming na het keerpunt. Die kan je soms flink laten afdrijven”, zegt Buckingham over het zwemparcours. Al is het fietsparcours iet veranderd sinds 2021 raadt Buckingham atleten aan om goed uit te zoeken waar precies de AID-stations zijn en om goed op je voeding te letten.”

Buckingham raadt atleten ook aan op keerpunten te trainen aangezien het loopparcours behoorlijk technisch is. “Het parcours is uniek door de verschillende ondergronden waarop je loopt: gras, asfalt, maar ook een verende ondergrond. Het is een leuk parcours en erg uitdagend; dat is een ding dat zeker is”, vervolgt Buckingham.

Naast tips voor de race zelf, deelt Buckingham ook wat aandachtspunten voor de voorbereiding. “Het is belangrijk om een deel van je zwemtrainingen in open water te doen. Door dat goed te oefenen zal het steeds makkelijker worden. Het is ook raadzaam om met hardlopen af en toe op een zachte ondergrond te trainen. Tot slot, aangezien het heet kan zijn in Samorin, moet je oefenen op drinken tijdens het rennen. In hete omstandigheden zijn de AID-stations erg belangrijk”, sluit de atlete af.