Onlangs kondigde hij al aan wel weer oren te hebben naar een nieuwe wereldrecordpoging en op 28 december gaat het gebeuren: dan duikt Maarten van der Weijden, in eigen tuin, een stromingsbad in om 45 uur te zwemmen. Het zou een verpulvering van het huidige wereldrecord (36 uur en 19 seconden, red.) zijn, maar is vooral ook bedoeld als eerbetoon aan de twee maanden geleden overleden Sebastiaan, die slechts 45 jaar werd en Van der Weijden omschrijft als zijn ‘beste maatje’.
Sebastiaan volgde Van der Weijden regelmatig als coach tijdens zijn monstertochten. “Herdenken en vieren: een afsluiting van dit jaar. Twee maanden geleden overleed mijn beste maatje Sebastiaan. Hij werd maar 45 jaar. De laatste twee weken van zijn leven mocht ik voor hem zorgen. Een warme en intense periode. Ik ben zo blij dat ik dat voor hem mocht en kon doen.”
“Het maakt de rouw en het gemis er helaas niet minder om. Het voelt zo oneerlijk dat Sebastiaan maar 45 jaar mocht worden. Dat hij mij nota bene jarenlang – als coach op het bootje – meehielp met het inzamelen van miljoenen voor kankeronderzoek. Waarna hij vervolgens zelf ziek werd en helaas niet het geluk had om te genezen.”
“Iedereen geeft op een andere manier invulling aan rouw. Voor mij is sport altijd een uitlaatklep geweest. Ook nu, na het overlijden van Sebas. En nu het einde van het jaar nadert, voel ik de behoefte om dit jaar af te sluiten en zo terug te kijken op de belangrijke gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden. Zowel de verdrietige als de mooie.”
Voor Van der Weijden betekent het dat hij op 28 december zijn eigen stromingsbad induikt. Ieder uur dat hij volmaakt, wordt een fakkel aangestoken om de levensjaren van Sebastiaan te herdenken. “En het getal 45 is om nog een reden symbolisch, want de afgelopen jaren hebben we met de drie Elfstedentochten 45 onderzoeken naar kanker mogelijk gemaakt. Daar ben ik heel dankbaar voor. Zo’n groot evenement nog een vierde keer doen, ligt niet voor de hand. Dus ook hier voelt het als een afsluiting. Niet omdat ik stop met geld inzamelen voor kankeronderzoek, want dat blijf ik doen. Maar ongetwijfeld in een andere, meer bescheiden vorm. Met de blijvende belofte dat honderd procent van onze donaties naar kankeronderzoek gaan.”
Mocht Van der Weijden slagen in zijn wereldrecordpoging, is hij op 30 december om 2:00 uur ‘s nachts klaar. Ieder uur moet er minimaal 55 minuten worden gezwommen om het record geldig te laten zijn. “De langste periode tot nu toe, zonder te slapen. Thuis, op de plek waar het ooit begon. Waar ik met Daisy (zijn vrouw, red.) ooit de tochten bedacht. En ze met Sebastiaan en onze vriend Stephan verder heb vormgegeven. Daar wil ik op terugkijken. Door te herdenken en te vieren. En misschien, als afsluiting, met een record.”
