Als je goed bent in triathlon, opent dat hier en daar deuren. Deuren naar het buitenland, bijvoorbeeld. Deuren naar prachtige locaties, naar interessante wedstrijden. Marco Akershoek is zo’n triatleet die het geluk heeft om af en toe af te kunnen reizen richting buitenlandse wedstrijden. ,,Ik geniet van de plekken waar ik mag en kan racen.”
Afgelopen weekend stond Akershoek nog aan de start van een ETU Cup in Polen. Eerder dit seizoen was hij onder andere in Tunesië en België. ,,Maar ik moet wel keuzes maken. Ik kan niet zomaar overal heen. Ik ben geen fulltime prof, dus het kost gewoon een heleboel geld.” De triatleet legt uit dat de kosten van een buitenlandse trip vaak hoger zijn dat het prijzengeld dat eventueel wordt verdiend. ,,Dat zijn dan dus dure tripjes.”
‘Missen Eredivisie jammer’
De keuzes die Akershoek noodgedwongen moet maken, hebben er ook voor gezorgd dat hij dit jaar voor het eerst niet in actie zal komen tijdens de Eredivisie-wedstrijden in eigen land. ,,Natuurlijk vind ik dat jammer. Zeker als ik de beelden van afgelopen weekend zie (Triple Mix in Almere, red.), vind ik het zonde dat ik er niet meer bij ben. Maar ik moet de huur en de kosten van mijn internationale races kunnen bekostigen. Ik moet dus werken voor mijn geld en écht keuzes maken qua de wedstrijden die ik race.”
Is Akershoek daardoor dan ook minder ambitieus? Integendeel. Zijn doelstelling: zoveel mogelijk punten scoren om omhoog te klimmen op de World Ranking. Op dit moment staat de Nederlander op de 286e plek. ,,Ik probeer de lat realistisch hoog te leggen bij elke wedstrijd. Maar ik probeer vooral ook te genieten van de plekken waar ik kom. Waar ik kan en mag racen. Het kost wat, maar dan heb je ook wat.”
(Tekst gaat onder foto verder)
Rust in hoofd
Is het dan niet frustrerend dat hij geen fulltime pro is geworden? Akershoek ziet dat niet zo. ,,Ik heb dat geaccepteerd. Nu probeer ik er het uiterste uit te halen op de manier zoals ik dat nu kan doen. Dat geeft mij rust in m’n hoofd en ik heb gemerkt dat dit heel belangrijk is.”
Ondertussen merkt Akershoek dat hij in vorm begint te komen. ,,In het begin van het seizoen liep het nog niet zo, maar de afgelopen wedstrijd ging echt lekker. Ik kwam op slechts 1 minuut en 11 seconden van de winnaar binnen en werd daarmee 24ste. Ik ben een triatleet die het nodig heeft om eerst wat wedstrijdjes te draaien voordat het lekker begint te lopen. De hoge intensiteit van een wedstrijd is moeilijk om te simuleren in een training. Ja, je kunt er in de buurt komen, maar helemaal benaderen is onmogelijk. Daar heb ik gewoon races voor nodig.”
Maximale
Het maximale uit wedstrijden halen is sowieso belangrijk voor Akershoek. ,,Ik heb wel eens wedstrijden gehad waar dit niet lukte. Maar als het wél lukt, is dat fijn en geeft dat een goed gevoel.”
Over iets meer dan een week start Akershoek tijdens de ETU Cup in eigen land. In Weert om precies te zijn. ,,Een wedstrijd waar ik tot nu toe altijd heel goed was. Ik heb er mooie resultaten geboekt. Daar ga ik nu dus weer voor.” Later dit seizoen hoopt Akershoek nog te starten in Antwerpen en de ETU Cup in Wuustwezel.
