Eigenlijk slechts één ding ontbreekt vandaag voor Marlene de Boer en dat is de – natuurlijk wel belangrijke – eindoverwinning bij Ironman Kalmar: de Nederlandse topatlete was vandaag ijzersterk, ging de hele dag vol in de aanval en gaf grote namen als Chelsea Sodaro het nakijken tijdens Ironman Kalmar, de wedstrijd die ze vorig jaar nog wist te winnen. Als er binnen de triathlonwereld een prijs voor strijdlust bestond, had De Boer die vandaag ongetwijfeld gewonnen. Uiteindelijk moest ze de Deense Katrine Graesboll Christensen voor zich dulden en dus finishte De Boer als tweede, waarmee ze meteen een slot voor het WK Ironman op Kona pakt.

Op de streep lag vandaag slechts één slot klaar – zelfs het allerlaatste slot in het 2025-kwalificatietraject voor het WK Ironman op Kona – maar De Boer had het geluk dat de uiteindelijke winnares, Graesboll Christensen dus, zich eerder al kwalificeerde en dat slot dus naar de Nederlandse doorrolde. Daarmee mag Nederland zich opmaken voor een ongekend luxe WK Ironman voor vrouwen: De Boer is de vierde Nederlandse vrouw die zich nu kwalificeert, eerder deden Diede Diederiks, Els Visser en Lotte Wilms dat al.

Los van het slot dat De Boer vandaag wint, liet ze vooral weer zien van echte wereldklasse te zijn. Dat is ongetwijfeld een opsteker voor haar, des te meer omdat De Boer eerder sprak van een wat moeizamer en wisselvalliger seizoen dan we van haar gewend zijn. Overigens won De Boer eind vorige maar nog wel Challenge Turku.

Al meteen met het zwemmen lag De Boer sterk in de wedstrijd; de Britse Hannah Munday en ook Sodaro noteerden met 48:49 dan wel de snelste zwemtijd, maar De Boer volgde als derde en had een achterstand van slechts 2:32 minuut. Die wetenschap gaf De Boer klaarblijkelijk vleugels, want in de eerste kilometers op de fiets werd Munday al verschalkt en het zou ook niet lang duren voor voormalig IM-wereldkampioene Sodaro er aan moest geloven. Op de fiets stond simpelweg geen maat op De Boer, die na iets meer dan vijftig kilometer voorbij ging aan de Amerikaanse en zo de leiding in de wedstrijd overnam. Vanaf dat moment werd haar voorsprong alleen maar groter.

Eenmaal terug in T2 had De Boer een voorsprong van bijna 4:30 minuut op Graesboll Christensen, die op dat moment dus ook voorbij Sodaro was gegaan en tweede lag. Sodaro op haar beurt volgde op 6:23 minuut, waarmee De Boer dus goede papieren had voor een topklassering.

Tijdens de marathon vocht De Boer voor wat ze waard was en liep ze behoorlijk constant, maar werd ook snel duidelijk dat Graesboll Christensen vandaag in ieder geval de betere loopster was. Na tien kilometer had de Deense bijna twee minuten van haar achterstand afgesnoept en na 19 kilometer bedroeg het gat tussen de twee geen minuut meer. Een paar kilometer later was ook die minuut verdwenen, nam Graesboll Christensen de leiding over en ook al vocht De Boer nog even om aan te haken, bleek dat niet haalbaar.

Graesboll Christensen won de race in een tijd van 8:27:49, De Boer werd mooi tweede in 8:33:02. Sodaro verloor in de slotfase heel veel tijd, werd wel derde maar finishte in een eindtijd van 8:45:42.