Het is een seizoen met ups en downs voor Mitch Kolkman: hij werd begin dit jaar onder andere derde bij de Indoor Triathlon World Cup Lievin en werd recentelijk nog vierde bij zijn Supertri debuut in Jersey, maar de Nederlander stond tegelijkertijd langer dan gewenst aan de kant met blessureklachten. Met dat in het achterhoofd is de vijfde plaats die Kolkman vandaag pakte bij het WK OD U23, tijdens de WTCS Finals Wollongong, een fantastisch resultaat.
Twee jaar geleden beleefde Kolkman zijn echte internationale doorbraak door bij datzelfde WK – geheel verrassend en des te indrukwekkender – derde te worden. Die stunt kon hij vorig jaar niet herhalen, want toen werd hij negende. Dit jaar doet hij er dus weer een schepje bovenop en ook al keert Kolkman met zijn vijfde plaats dus niet terug op het podium, laat hij wel zien nog steeds bij de grootste beloften van dit moment te horen.
De wedstrijd werd beslist en gewonnen tijdens de run; de Brit Oliver Conway zegevierde uiteindelijk in een tijd van 1:42:54 en liep daarmee ruim anderhalve minuut sneller dan zijn eerste achtervolgers. Geen wonder ook; Conway klokte een bizar snelle looptijd van 29:35 minuut over 10 kilometer. De Hongaar Márton Kropkó werd tweede in 1:44:33 en de Italiaan Euan de Nigro werd derde in 1:44:46.
Kolkman volgde als vijfde in 1:45:23. Namens Nederland stond ook Gjalt Panjer aan de start. Hij kwam met een tijd van 1:49:47 niet in de buurt van de snelste mannen en werd 36e.
Beide mannen komen aankomende zondag ook uit tijdens de WTCS Grand Final voor elite-atleten. Een dag eerder staat nog een Mixed Team Relay op het programma.
