Aline Kootstra en Valentin van Wersch gaan naar huis met zilver: de twee Nederlandse atleten werden vannacht – Nederlandse tijd – tweede bij de 2×2 Mixed Relay op de World Games in Chengdu, ook bekend als de Olympische Spelen voor niet Olympische sporten. Daarmee hebben Kootstra en Van Wersch eindelijk hun felbegeerde medaille te pakken op deze nog jonge discipline.

De euforie bij het Nederlandse duo was dan ook groot toen de finish als tweede was bereikt: juichend, lachend en schreeuwend vielen Kootstra en Van Wersch elkaar in de armen. Daaraan vooraf ging een wedstrijd waarin een kleine twintig landen twee atleten opstelden, die allebei twee keer een parcours van 2 kilometer hardlopen, 8 kilometer fietsen en nog eens 1 kilometer hardlopen moesten volbrengen. Dit jaar nieuw: landen mochten meerdere teams afvaardigen, iets dat Nederland overigens niet deed.

In een wedstrijd die tot in de allerlaatste meters spannend bleef, streed Nederland eigenlijk de hele dag mee om de medailles. Het beslissende moment viel pas toen vier landen met elkaar de finishstraat bereikten en moesten sprinten om de drie medailles. Spanje bleek daarin het sterkst en won de wedstrijd in een tijd van 1:19:21. Van Wersch, voor Nederland de afsluitende atleet, zette zijn tanden op elkaar, perste er ook een maximale sprint uit en bleef met een eindtijd van 1:19:24 nipt voor België, dat derde werd en dezelfde finishtijd op de klokken zette. Mexico viel een seconde later nét buiten de prijzen.

De prachtige tweede plaats voor het Nederlandse duo volgt enkele dagen nadat Van Wersch en Cremers al een mooie race bij de mannen beleefden en ook Kootstra sterk presteerde in de individuele vrouwenrace.