Mooi nieuws voor triatleten die zich focussen op de Long Distance, want per 1 januari 2024 is er met Triathlon Inside een nieuwe ploeg ontstaan die zich focust op atleten die uitkomen over de klassieke afstand. Vijf atleten hebben zich aan het team verbonden: Menno Koolhaas, Milan Brons, Tristan Olij, Marlene de Boer en Diede Diederiks.
Het doel van het team is om de triathlonsport – wat betreft lange afstand – verder te professionaliseren. “Wij zien dat atleten het moeilijk hebben om voldoende sponsoren bij elkaar te krijgen, om zich zo een heel jaar vol te kunnen richten op de sport.” De betrokken atleten krijgen financiële ondersteuning, maar om hoeveel ondersteuning het gaat, is onduidelijk.
Voor de Nederlandse triathlonsport is de ontwikkeling in ieder geval interessant. Nederland kent vrijwel geen succesvolle triathlonteams (clubteams niet meegerekend, red.) en het enige serieuze voorbeeld is Team4Talent. Deze ploeg behaalde de afgelopen jaren enorme successen onder de bezielende leiding van eigenaar Andre Kwakernaat en kon daarbij vooral bogen op de topprestaties van eerst Bas Diederen en daarna Evert Scheltinga. Diverse teams hebben het concept van Team4Talent proberen te kopiëren, maar slaagden daar niet in.
Daar een voorbeeld van – dus niet succesvol – is iQsquare, dat in 2019 in het triathlonnieuws kwam. Deze ploeg kondigde groots aan dat ze diverse topatleten in één huis in Hillegom zouden onderbrengen, huurde coaches in, zou atleten betalen en daarmee de sport verder professionaliseren. Milan Brons was als atleet aan de ploeg verbonden, evenals zijn broer Omar Brons, nu mede-eigenaar van de nieuwe Triathlon Inside-ploeg. Na berichtgeving op 3athlon.nl bleek al snel dat iQsquare een grote zeepbel was, dat één van de aangetrokken coaches tonnen aan geld in eigen zak had gestoken en niet veel later werd de hele ploeg alweer opgeheven. In de jaren daarna kwam iQsquare onder andere in programma’s als Opgelicht!? en BOOS!.
