In een wedstrijd die rommelig en chaotisch verliep, hebben de vijf Nederlanders die vandaag in Egypte aan de start stonden van de Africa Cup Galala, niet bepaald een droomstart van het seizoen beleefd. Siwar Kool, Niels van Lanen, Dorian Horsten, Wybe Vermeulen en Pim Bakker kwamen er allemaal niet aan te pas en finishten op grote achterstand van de winnaar. Uitgerekend de Brit Ben Dijkstra, die eerder deze week aankondigde zich binnenkort te laten neutraliseren tot Nederlander maar nu nog onder neutrale vlag racete, werd derde.

De wedstrijd vond plaats in een nieuw ontwikkelde stad in het noordoosten van Egypte – Al Galala – wat een prestigeproject met onder andere luxueuze gebouwen, kabelbaan, jachthaven en nu dus ook een eerste triathlon is. Die wedstrijd verliep echter zeer chaotisch met spandoeken en hekken die omwaaiden, auto’s op het parcours en houten planken – met spijkers – die in het water van het zwemparcours dreven. Makkelijk werd het de organisatie niet gemaakt door zandstormen en veel ging er dan ook mis. Meest opvallende waren waarschijnlijk de houten planken die loskwamen bij de swim exit, waarbij atleten het risico liepen zich flink zouden openhalen aan de spijkers die uit de planken staken. Daarnaast parkeerden verschillende auto’s midden op het parcours. Dat het een redelijk chaotische organisatie was, zelfs naar Africa Cup normen, valt te zien aan de foto’s onderaan dit artikel, gemaakt door Soren Sanders.

De Nederlanders speelden vandaag dus hoe dan ook geen enkele rol; een vervelende start van het seizoen, des te meer omdat de wedstrijd niet sterk bezet was en eigenlijk geen serieus grote namen kende. Duitser Justus Töpper won in een tijd van 56:34, Fransman Baptiste Passemard werd tweede in 56:38 en Ben Dijkstra werd dus derde in 56:40.

Vanaf toen was het wachten voor Siwar Kool in 58:41 als 22e over de streep kwam. Niels van Lanen werd 29e in 59:32, Dorian Horsten 35e in 1:00:21, Wybe Vermeulen 38e in 1:00:51 en Pim Bakker 42e in 1:01:30.