In een jaar waarin Niek Heldoorn al langer kampte met het vinden van de juiste vorm en meer recent werd gekweld door blessureleed, heeft de Nederlander besloten volgende maand niet van start te gaan bij het WK Ironman op Kona. De beslissing komt niet onverwachts, maar is natuurlijk wel pijnlijk.
Heldoorn sprak al langer de jeugddroom uit om ooit op Kona te racen, maar dat zal nu dus minstens twee jaar moeten wachten. Vorig jaar stond hij al aan de start van het WK Ironman, maar voor mannen werd die race toen in Nice gehouden. Vorige maand ging Heldoorn al niet van start bij de Embrunman. Kort daarna liet hij een MRI maken om te achterhalen waar zijn blessureleed vandaan kwam – en of er voldoende basis zou zijn om op tijd te herstellen – maar daaruit volgde dus slecht nieuws.
In de weken die volgden, laste Heldoorn volledige radiostilte in; hij gaf geen reactie op vragen vanuit media en plaatste ook niks meer op socials. Ondertussen hoopte hij op verbetering van de knie, waar de problemen zich voordoen, maar die kwam niet. Op 30 september gaat Heldoorn onder het mes.
Namens Nederland staan wel twee andere Nederlanders aan de start in Kona: Tristan Olij en Menno Koolhaas.
