Nadat onlangs al bleek dat Kristian Blummenfelt en Gustav Iden zich dit jaar volledig toeleggen op de Ironman Pro Series – en dus niet op de T100 – blijkt nu hetzelfde te gelden voor Sam Long. Heel verwonderlijk is dat overigens niet, want de Amerikaan kende een geweldig Ironman seizoen en juist een tegenvallend T100-jaar.
Long won afgelopen jaar maar liefst drie van zijn zes Ironman races en werd nog eens twee keer tweede. Alleen bij het WK Ironman finishte hij niet op het podium; daar werd hij veertiende. Het staat hoe dan ook in sterk contrast met zijn T100-prestaties, want van zijn vier starts daar, finishte hij uiteindelijk maar één keer binnen de top tien: hij werd achtste in Singapore. Verder werd hij elfde, twaalfde en vijftiende in respectievelijk London, Vancouver en de French Riviera.
Long is dankbaar voor het feit dat hij T100 mocht starten – vooral omdat hij er naar eigen zeggen een betere atleet van werd – maar hij is nu vooral blij dat hij zich weer kan richten op de IM Pro Series. Dat heeft er zeker ook mee te maken dat de PTO niet meer met vaste contracten zal werken voor haar T100-series. “De T100 heeft me uitgedaagd, maar ik ben er nu klaar mee. Ik wil niet zeggen dat ik niet af en toe nog een race meepak, maar ik ben blij dat ik ze niet meer allemaal hoef te doen en me nu kan focussen op de Ironman Pro Series.”
