Het is een enigszins opvallend bericht: terwijl de PTO de afgelopen jaren constant moeite had om haar eigen wedstrijdkalender rond te krijgen en zelfs de prestigieuze en groots aangekondigde T100-series moest inkorten, kondigt het nu een samenwerking van maar liefst twaalf jaar aan met World Triathlon. Dat nieuws is des te meer opvallend omdat de toekomst van de PTO niet zo stabiel lijkt en er al enige tijd gespeculeerd wordt over de toekomstbestendigheid van de organisatie, des te meer omdat er al jaren veel meer geld uitgaat, dan dat er binnenkomt.
Dat neemt dus niet weg dat World Triathlon het klaarblijkelijk ziet zitten een langdurige samenwerking met de PTO aan te kondigen. De twee organisaties werken al sinds vorig jaar samen en bouwen hun ‘commerciële relatie’ nu uit.
De twaalfjarige overeenkomst geldt dus tot 2036 en moet onder andere een ‘Official World Championship Tour of Long Distance Triathlon’ omvatten, maar ook anti-doping regels en deals over sponsoring en tv-uitzendingen. Zeker dat Official World Championship Tour of Long Distance Triathlon is een interessante, vooral omdat World Triathlon de interesse in hun WK Long Distance steeds meer ziet afnemen. Ook het WK Multisports dat World Triathlon organiseert, verliest ieder jaar aan interesse, zowel van profatleten zelf als van triathlonsfans wereldwijd. Voor Long Distance-kampioenschappen kijken fans veel meer naar Ironman en in iets mindere mate naar Challenge Family. Datzelfde geldt voor profatleten: de PTO zag zich het afgelopen jaar genoodzaakt ontzettend veel wildcards uit te delen, omdat de zogenaamde PTO-top twintig meer dan eens verstek liet gaan bij de races, omdat deze niet in hun planning pasten en omdat ze kozen voor andere wedstrijden.
