Rachel Klamer is terug én hoe: nadat ze de afgelopen weken al verschillende signalen gaf haar vorm weer teruggevonden te hebben, geeft ze nu definitief haar visitekaartje richting de Olympische Spelen van Parijs af. De Nederlandse topatlete werd zojuist zesde in de eerste editie van de WTCS Sunderland. De wedstrijd in Sunderland werd gewonnen door Cassandre Beaugrand.
Het was enigszins verrassend dat de Zuid-Afrikaanse Vicky van der Merwe als eerste uit de Noordzee kwam: na 9:16 minuut zat haar 750 meter zwemmen erop en volgde vervolgens binnen een minuut een volledig veld aan profatleten. Klamer zat er meteen goed bij; ze had een achterstand van 23 seconden en lag daarmee sterk zestiende.
Op de fiets kakte de wedstrijd enigszins in; er ontstond een kopgroep van zeven vrouwen – Therese Freusinger, Emma Lombardi, Olivia Mathias, Cassandre Beaugrand, Annika Koch, Vittoria Lopes en Lizeth Rueda Santos – maar veel spannende dingen gebeurden er niet. Een grote achtervolgende groep volgde zich achter deze kopgroep en ook Klamer zat daar goed van voren. De achterstand van deze groep bedroeg vrijwel constant twintig seconden, tot er in de laatste kilometers aansluiting werd gevonden met de kopgroep. Eenmaal in T2, begon een kopgroep van bijna dertig vrouwen tegelijkertijd aan de afsluitende run.
Het was Lombardi die het snelste wisselde, maar Beaugrand kwam al na een paar honderd meter langszij om de leiding in de wedstrijd over te nemen. Lombardi kon een kilometer of drie volgen, maar moest toen Beaugrand toch laten gaan. De op voorhand favoriet maakte daarmee die rol van favoriet waar en kon naar een mooie overwinning lopen. Klamer bleef ondertussen geweldig doorlopen en handhaafde zich in een steeds kleiner wordende achtervolgende groep, wat haar een prachtige klassering – ruim binnen de top tien – garandeerde.
Beaugrand won de race in 59:53. Lombardi werd tweede op 19 seconden en Koch derde op 24 seconden. Voor Koch was het haar eerste WTCS-podium. Klamer finishte als zesde op 38 seconden.
