De gemeente Goeree-Overflakkee stond dit weekend even in het teken van triathlon. Een sprinttriathlon over 500 meter zwemmen, 20 kilometer fietsen en 5 kilometer hardlopen om precies te zijn. Dieter Staelens uit België toonde zich de sterkste. Na drie minuten kwam de Belg Kevin Strubbe binnen, goed voor een tweede plaats. Rens de Ridder vertegenwoordigde Nederlands trots door vijftien seconden later te finishen en daarmee het brons mee naar huis te nemen.
De Ridder stond naar eigen zeggen redelijk gespannen aan de start. ,,Vorig jaar was deze wedstrijd voor mij een drama en dat moest nu gewoon anders zijn.” En anders ging het, want eigenlijk al vanaf het zwemmen lag De Ridder lekker in de wedstrijd. ,,Na wat gestoei in het begin had ik een goede slag te pakken en na vierhonderd meter lagen we met zijn drieën op plek 2, 3 en 4. Na een goede wissel kon ik als tweede aan het fietsonderdeel beginnen. Ik wist dat er goede fietsers achter me zaten, dus het gas moest er volledig op.”
Valpartij
Volgens De Ridder waren vooral de eerste drie kilometer langs de dijk zwaar, voornamelijk door de wind, maar vervolgens ging het beter. ,,Ineens reed ik moeiteloos.” Dat was echter van korte duur, want na ongeveer acht kilometer ging hij onderuit in een scherpe bocht. ,,Toen werd ik door een aantal atleten ingehaald. Nadat ik weer was opgestapt, dacht ik alleen maar ‘inhalen, inhalen, inhalen’. Ik kwam weer in een goed ritme en begon weer naar voren te schuiven.”
Na de eerste loopkilometers was De Ridder alweer opgerukt tot plaats 2 en 3. ,,Maar door de valpartij had ik een stijf bovenbeen. Ik zag de nummer 2 bij me weglopen, maar versnellen zat er voor mij niet meer in. Wel heb ik de wedstrijd kunnen uitlopen voor de bronzen medaille. Ik kijk terug op een mooie editie. Maar zonder die valpartij? Geen idee hoe de wedstrijd dan had verlopen.”
Zaterdag start Rens de Ridder voor zijn laatste NK bij de junioren (Rotterdam). ,,De kop is er af. Ik heb er zin in.”
