Met het WK Multisport op komst, volgend jaar september in Almere, verwacht de polderstad vanzelfsprekend een grote diversiteit atleten van over de hele wereld aan de start. De organisatie blikt de komende maanden vooruit met diverse teammanager en trapt af met Kenia. Dat levert direct een bijzonder verhaal op. ,,Veel Kenianen proberen door te breken in het hardlopen, maar dat lukt niet omdat er zoveel goede lopers zijn. Triathlon en duathlon wordt steeds populairder, want deze sporten geven ons nieuwe kansen op een mooie carrière.”
Dat vertelt teammanager Vincent Ochieng. ,,Voorbeeld: er mogen drie Kenianen de Olympische marathon lopen. Maar er zijn er hier zo’n driehonderd die de Olympische limiet halen. De aanwas is enorm, de kans om door te breken minimaal. Geen wonder dat duathlon en zeker ook triathlon dus steeds populairder worden.”
Begin dit jaar was dat al te zien, toen er in het Spaanse Pontevedra tijdens het WK Multisport 26 Kenianen aan de start stonden. Vooral bij de duathlon kwamen ze goed mee en werd er zelfs goud gewonnen bij de Age Group 20-24. ,,Zulke prestaties zijn heel belangrijk, omdat mensen in Kenia dit ook weer zien en dan nog enthousiaster raken. Dat is goed voor de sport en in Almere proberen we dit dan ook zeker te overtreffen.” Achter de schermen wordt in Kenia dan ook hard gewerkt aan nieuwe ontwikkelingen. ,,We willen bijvoorbeeld een nieuwe triathlonfederatie opzetten, omdat we dan meer support vanuit de overheid kunnen krijgen.”
En dat is nodig, want ondanks dat triathlon en duathlon steeds populairdere sporten zijn, is het voor veel Kenianen toch haast onbegonnen werk om er aan te beginnen. ,,Veel van ons hebben geen geld om een fiets te kopen, de wegen zijn slecht en zwemmen zijn we niet heel erg gewend. We hebben een grote groep middenstanders die de stap zetten, maar nog veel meer mensen zonder baan die het zich gewoon niet kunnen veroorloven.”
