Waar Challenge Almere-Amsterdam jarenlang vaste prik was voor Thomas Naasz, liet hij de wedstrijd nu, net als vorig jaar overigens, schieten. Dit jaar stond hij, na Challenge Roth, aan de start van de triathlon in Keulen. Dat leverde hem een podiumplaats (3e) en een eindtijd van 9:17:44 op. ,,Het was een wat zwaardere dag. Dat ik het dan nog tot een derde plek weet te redden is fijn.”
De afgelopen long distance triathlons volbracht Naasz iedere keer rond de 9 uur. In Keulen had hij daar wat langer voor nodig: 9:17:44. Toch kijkt Naasz tevreden terug op zijn race. ,,Het is belangrijk om te finishen, ook al krijg je het zwaar.”
Na het zwemmen lag Naasz in tiende positie, waarna hij samen met twee andere mannen aan het fietsonderdeel begon. ,,Eigenlijk ging het iets te langzaam, maar ik moest warmdraaien en vond dit tempo wel prima. De tweede ronde kwam er iemand overheen en ben ik daar achteraan gaan rijden”, blikt Naasz terug die langzaam naar voren wist te schuiven. ,,Het is een mooi en snel fietsparcours met grote wegen. Tegen het einde begon er wat meer wind te waaien en werd het wat zwaarder. De snelle fietser voor me kreeg kramp, maar de laatste 40 kilometer heb ik zelf zo hard mogelijk proberen te fietsen.”
(tekst gaat onder foto verder)
Uiteindelijk kwam Naasz als zesde van de fiets af, met ‘alleen’ nog een marathon in het vooruitzicht. ,,Ik voelde me sterk en begon met vertrouwen aan het lopen. Vanaf het 20 kilometerpunt kreeg ik het zwaarder, maar ik heb geprobeerd het verval te beperken”, vertelt Naasz die tijdens het lopen toch nog wat deelnemers in wist te halen. ,,Ik had geen idee hoe ik in de wedstrijd lag. Vorig jaar reed er een voorfietser mee met de nummers één, twee en drie, dus ik keek uit naar een voorfietser, maar die bleek er niet te zijn. Op de finish hoorde ik pas dat ik derde was. Dat was een mooie verrassing.”
Tweede full distance
Eerder dit jaar stond Naasz nog aan de start bij Challenge Roth. ,,Dat was dit jaar mijn hoofddoel, daar heb ik mijn voorbereiding zo goed mogelijk op afgestemd. Een tweede Long Distance is altijd wat lastiger. De eerste paar weken heb ik rust gehouden, daarna heb ik weer opgebouwd. Ben je goed hersteld? Slaan de trainingen aan? Dat is altijd afwachten.”
(tekst gaat onder foto verder)
Naasz had gehoopt richting de 9 uur te gaan, maar wist dat dit lastig zou worden gezien de lichte trainingsachterstand die hij in de weken voorafgaand aan de Triathlon Keulen had opgelopen. ,,Door drukte op het werk, heb ik wat minder getraind op het zwemmen. Daarnaast heb ik lange tijd klachten gehad met mijn achillespees en dat is de laatste weken ook weer op gaan spelen. Daardoor heb ik iets meer rust gehouden en minder goede looptrainingen kunnen doen”, vertelt Naasz. ,,Wat dat betreft is mijn eindtijd wel te verklaren. Al hoopte ik natuurlijk dat het mee zou vallen.” Toch is Naasz tevreden over de manier waarop hij zijn tweede Long Distance van dit seizoen heeft kunnen finishen.
Vaak deed Naasz begin september altijd Challenge Almere-Amsterdam. Van de tien keer dat Naasz daar aan de start stond, werd hij zes keer beste Almeerder. ,,Na tien jaar wilde ik weleens wat anders doen. Vorig jaar deed ik voor het eerste de hele triathlon in Keulen en dat beviel erg goed. De wedstrijd is strak geregeld en er hangt een vriendschappelijk sfeertje. Dat gemoedelijke vind ik belangrijk in deze periode van mijn carrière.”
