2 en 3 augustus vond de 24e Triathlon van Eupen plaats. En dat BrTC daar goed vertegenwoordigd was hebben ze geweten. Zaterdagnamiddag streken, in verschillende groepjes, atleten en supporters toe aan de Wesertalsperre voor een recreatieve 1/8e triathlon. (500 – 20 – 7) over een heuvelig en selectief parcours. 3 trio’s namen het op in de aflossingswedstrijd. Meest succesvol hierin met een 1e plaats bij de mixed trio’s (7e overall), waren Lisa (2e uit het water van het hele pak), Jef (die zonder het zelf te weten een tijdje als eerste in de wedstrijd reed) en Olivier.
De tweede ploeg was de jeugd-herenploeg (5e plaats trio’s heren en 5e overall) met Kilian (5e zwemtijd) Hans Van Riel (de jonge gast die zo sportief was om de plaats van de gekwetste Kevin in te nemen) en Yannick (die nog niet volledig hersteld van ziekte toch een verdienstelijk loopparcours afwerkte. Een laatste team bestond uit Hestia (15e zwemtijd), Patrick (16e fietstijd) en Benito Vander Mast, die als gelegenheidsloper het laatste onderdeel volmaakte (23e looptijd). Dit ploegje eindigde niet als laatste, zoals voor de wedstrijd een beetje werd gevreesd, maar 22e op 31 deelnemende trio’s.
Het moet gezegd dat alle teams ontzettend fel werden gecoacht en aangemoedigd door onze talrijke uitbundige en luidruchtige supporters. (van bomma’s en bompa’s over ouders, broers, zussen, en kinderen toe). Door een spijtige fout van de organisatie was ons winnend mixed team echter bij de heren ingedeeld en zagen zij zowel hun podium (en dus eeuwige roem) als hun geldprijs van 25€ aan hun neus voorbij gaan. (Er is al voor minder gevochten).
Enkele dagsupporters en atleten reden terug naar huis, anderen zochten hun hotelletje in de buurt op, en de rest trok naar de jeugdherberg van Eupen. Zaterdagavond trokken we met 25 man naar het Italiaans restaurant La Luna om spagetti, osso bucco, tagliatelli of andere pizza’s naar binnen te werken. 14 jonge snaken op één kamer, 5 volwassenen op een andere kamer, Bjorn en Natasja die de suite deelden met zoontje Arthur, beleefden een warme rumoerige nacht op harde bedden in de Jeugherberg van Eupen.
Zondagmorgen stond de 1/2e triathlon op het menu. Ook hier was BrTC goed vertegenwoordigd met 3 trio’s in de aflossingswedstrijd en 3 solo-atleten. En weerom werd het een zeer spannende en emotierijke wedstrijd. De verwachtingen waren hoog gespannen en dat zorgde voor de nodige spanning tijdens de voorbereiding. Toen het startschot afging schoten Jens en Niels Smeyers en Tycho (de zwemmers van de trio’s en Anna, Bjorn en Hugo) als dolfijnen door het water aan de stuwdam. De aankomst van het zwemmen was een kippenvelmoment toen we zagen dat Jens en Niels quasi samen als eerste uit het water kwamen met een minuut of 5 voorsprong op de volgende. Zodoende konden de fietsers Wouter en Luc als kop van de wedstrijd vertrekken achter de motor. Door de luidruchtige aanmoedigingen van de opgewonden supporters was het voor heel Eupen opnieuw duidelijk dat BrTC er was. Ook Tycho zwom zeer behoorlijk en gaf nummer en chip door aan Hans Van Riel voor 80 km fietsen. We moedigden ook onze solo’s aan bij het vertrek van hun fietstoer, om dan strategisch plaats te nemen op het fietsparcours waar we onze atleten het best konden aanmoedigen. Wouter bouwde een lichte voorsprong uit op
Luc, doch zij bleven tot aan het einde van de 3e ronde aan de leiding van de wedstrijd. Uiteindelijk kwam de top van de solowedstrijd hen toch nog voorbij. Wouter wisselde als eerste trio met Filip, Luc gaf de chip door aan Xander voor de 21 km lopen. Wat later zette Hans Ian Segal op weg. Onze lopers kregen met zeer zware concurrentie van de andere trio’s af te rekenen. Xander werd na een kleine inzinking (waar elke triatleet wel eens mee af te rekenen krijgt) door de hele supportersgroep als het ware voort geschreeuwd om zijn loopparcours toch verder te zetten. Uiteindelijk slaagde hij hier ook in (9e herentrio, 11e overall). Filip bood zo goed mogelijk weerwerk en hield het trio op het podium. Een tweede plaats bij de herentrio’s (derde overall) was het prachtige resultaat. Iedereen had met veel emotie en spanning de wedstrijd beleefd. Ook het derde trio presteerde met een snelle looptijd van Ian zeer degelijk. (11e herentrio, 16e overall).
Bij de solo’s moest Bjorn, na een knappe fietsprestatie, wat inleveren met het lopen en finishte hij echt zeer nipt buiten de 5 uur (5:01:09) maar relativeerde dit mede door het enthousiasme van de supporters vrij snel. Ook Hugo (5:06:01) en Anna (5:39:40) werden nog binnengesupporterd (kressen, roepen, applaudisseren, schouderkloppen).
Een leuke verassing bij het afroepen van de podia van de verschillende categorieën was de derde plaats van Anna in haar age groep. Ook zelf had zij dit niet verwacht na "de zwaarste wedstrijd die ze tot hiertoe al gedaan had".
Na een fantastisch sportweekend met een fijne groep sportliefhebbers reed iedereen terug naar Brasschaat. En toen we op de autostrade een grijze monovolume voorbijreden was de chauffeur de enige die nog wakker was. De jonge gasten lagen (net zoals toen ze nog klein waren) vredig te slapen in allerlei onnatuurlijke houdingen. Wat zijn ze toch
braaf dan hé meneer.
