Ze werden op voorhand al tot torenhoog favoriet gebombardeerd en zojuist hebben Tristan Olij en Els Visser laten zien dat dit helemaal terecht was: in Nieuwkoop werden ze met overmacht Nederlands Kampioen Middle Distance. Olij ging van start tot finish aan de leiding en bleek simpelweg onnavolgbaar, terwijl Visser voornamelijk toesloeg tijdens de halve marathon.

Bij een Nederlands Kampioenschap horen Nederlandse weersomstandigheden – dat zou je althans kunnen zeggen – en wat dat betreft leverde Nieuwkoop precies dát: het was eerder herfstachtig dan lekker lenteweer, maar dat legde beide winnaars totaal geen windeieren. Olij kwam na 28:47 minuut al meteen als eerste richting zijn fiets, al had hij toen Sven Bams (28:49) dicht bij zich. Joost Friderichs volgde als derde man maar had toen al wel een achterstand van bijna een minuut, terwijl Marijn Markusse, één van de andere favorieten, buiten de top tien aan het fietsen begon en een achterstand van vier minuten had.

Tristan Olij ‘brommert’ stevig door, vergroot 90 kilometer lang voorsprong

Op de fiets had Olij geen enkele concurrentie: de Nederlandse topatleet reed zo imponerend dat hij zijn voorsprong negentig kilometer lang groter en groter zag worden. Halverwege werd hij gevolgd door een groepje van vier: Jesse van Hulst, Giel Meesen, Markusse en Bams hadden elkaar gevonden, maar hadden toen een achterstand van bijna vier minuten.

Ondanks dat het groepje probeerde te jagen op Olij, werd de voorsprong van de koploper ook in de 45 kilometer daarna alleen maar groter. Eenmaal terug in T2 leek de overwinning van Olij eigenlijk al zeker, toen hij met een voorsprong van 6:49 minuut op Markusse, Van Hulst en Bams aan het lopen begon. Dylan Thissen was inmiddels opgerukt naar een vijfde plaats (+7:02) terwijl Meesen juist wat tijd verloor en op 7:24 minuut achterstand als zesde begon te lopen.

Tijdens de halve marathon kwam de voorsprong van Olij logischerwijs niet meer in gevaar. Sterker nog, in de slotfase werd zijn voorsprong alleen maar groter en daarmee soleerde Olij naar een geweldige Nederlandse titel Middle Distance. Hij won de wedstrijd in 3:47:08. Markusse werd tweede in 3:56:30 en Rick Paffen, die in de absolute slotfase voorbij ging aan Van Hulst, beloonde zichzelf na een sterke halve marathon met een derde plaats in 3:57:55.

Babette Rosman geeft kleur aan vrouwenrace

De vrouwenrace werd vanaf het begin hard gemaakt door de dame die zich gedurende de dag zou ontpoppen als misschien wel de grootste verrassing van de dag: Babette Rosman. Niet omdat Rosman geen hoog niveau heeft – in 2024 werd ze bijvoorbeeld al eens Nederlands Kampioen Sprint Distance – maar toch hielden weinig kenners rekening met Rosman als het ging om de verdeling van de medailles in Nieuwkoop. Rosman had daar gelukkig weinig boodschap aan en kwam met een tijd van 29:32 als eerste richting de fiets. Haar voorsprong op Eva Cornelisse (30:45), Sarissa de Vries (30:47), Marleen van Roessel (32:21) en Els Visser (32:24) was toen al aanzienlijk.

Ondanks de zware omstandigheden op de fiets, de wind waaide hard op de open vlaktes rondom Nieuwkoop, bleef Rosman ook tijdens het tweede onderdeel ijzersterk. Terwijl Cornelisse wat posities en vooral tijd begon te verliezen, had de koploopster met De Vries en Visser allesbehalve de minste atleten achter zich, maar toch wist Rosman haar voorsprong te consolideren. Halverwege het fietsen volgde De Vries op 1:45 minuut en Visser op 3:35 minuut, terwijl De Vries in T2 zelfs meer tijd had verloren en op 2:37 minuut volgde. Visser won in deze fase slechts tien seconden terug op de ontketende Rosman en volgde als derde vrouw in de wisselzone. Haar achterstand was 3:25 minuut. Cornelisse, die als vierde dame in T2 terugkeerde, zag haar achterstand al opgelopen tot ruim zeven minuten.

Els Visser slaat toe

Tijdens de afsluitende halve marathon liet Visser echter zien waarom ze de favoriet was; ook al wist Rosman aanvankelijk te handhaven, kwam Visser steeds dichterbij. Vrijwel direct werd De Vries verschalkt en na ongeveer 6.5 kilometer moest ook Rosman eraan geloven. Daarmee leek het podium beslist, ware het niet dat De Vries uiteindelijk terugzakte en werd ingehaald door een sterk lopende Cornelisse.

Visser won de wedstrijd in een tijd van 4:12:45. Rosman werd tweede in 4:16:27 en Cornelisse werd derde in 4:23:13.

Bonus vijfduizend euro

In Nieuwkoop gingen de mannen 29:30 minuut later van start dan de vrouwen: dat is precies het verschil dat vorig jaar tussen de snelste man en snelste vrouw zat. De overall winnaar, dus de atleet die vandaag als eerste over de streep kwam, kreeg een bonus van vijfduizend euro. Visser bleef uiteindelijk ongeveer vier minuten voor Olij en ging er met dit geldbedrag vandoor.