Christian Meuser uit Belsele evenaarde vorig jaar het Belgisch record van Jean Moreau door een 9e keer naar Hawaii te gaan. Christian werd dit jaar 50, won zijn age-group in Lanzarote, werd 2e in Zurich en ging voor de 10e keer naar Kona
Nr 10 heeft opnieuw de verwachtingen ingelost.
Toen we op 11 oktober richting Kona Big Island vertrokken hadden we hoge verwachtingen.
Het was 10 jaar geleden dat vrouwke Martine me vergezelde. Ze wou toch nog eens meemaken waarom vader-lief elk jaar naar het triahtlonparadijs afreist.
Ook Luc Smet, mijn dorpsgenoot vergezelde ons naar Kaïlua Kona.
De lat lag hoog en de ambitie was er om een top 5 plaats te behalen. Eerder dit jaar was ik 1ste in de categorie in Lanzarote en 2de in Zürich.
Maar in Hawaii is de concurrentie niet te vergelijken met die van de Europese wedstrijden. Het is de finale van een circuit waar Amerikanen, Australiërs, Nieuw-Zeelanders, en de beste Europeanen tegen elkaar strijden. Onder die toppers zelfs een Belg, onze baron Rodolph Von Berg, vandaag woonachtig als bankier in Grasse Frankrijk is een quasi niet te kloppen concurrent … maar ook al die mannen kunnen een slechte dag hebben … en ikke n’een goeien!!
De voorbereidingen deze zomer zijn vlekkeloos verlopen.
De Criq, een cyclosportieve van 170km waar ik 200ste werd op 4000 deelnemers gaf aan dat de fietsconditie er was.
In Mol en Lommel, korte niet-stayer triathlons ging ik lopen met de winst.
In Kona verliepen de laatste trainingen volgens planning.Enkel een zware beving (6,5 op de schaal van Richter) 1 week voor de wedstrijd liet ons letterlijk en figuurlijk beven op onze benen.Gelukkig maar zonder menselijk leed maar met veel materiële schade aan gebouwen, inboedels en wegen.
Zaterdag 21 oktober D-Day
Weinig wind naar Hawaiïaanse normen, bewolkt en voor de rest 1800 gestresseerde atleten om 6u op de Pier te Kaïlua Kona.
Woelig zwemwater waarin om 6:45 zo’n 200 prof’s starten en om 7:00 uur 1600 age-groupers voor de eer in hun leeftijdscategorie.
Het zwemmen gaat door in de Stille Oceaan, in één richting heen en dan retour over de gebruikelijke 3,9 km. Veel deining en korte golfslag maakt het zwemmen erg lastig. De toppers doen er 6min langer over dan normaal. In 1u24 kom ik uit het water, niet verzuurd en klaar voor de fietsproef over 180 km.
Een zachte wind die draait en keert over het heuvelachtige en maanachtige landschap maakt de wedstrijd niet erg moeilijk. Toch is het tempo strak en voel je na de klim naar het keerpunt in Hawi je benen wel. Op de terugweg wat meer wind die de laatste 30 km in het voordeel waait.
Met 5u20 kom ik de wisselzone binnen en kan de afsluitende marathon beginnen.Martine telt inmiddels zo’n 12 age-groupers voor mij op het parcours.
Met de benen zit het goed en het tempo is oke. Doorheen de wolken steeks de zon nu regelmatig zijn kopje door. Heet en vochtig. Ook de toppers in mijn leeftijdsgroep zien af. Misschien vallen ze wel door de mand en kan ik nog opklimmen tot die 5de plaats, het podium …?!
Na 16 km passeer ik Martine en had ik reeds 4 man te pakken.
Als 1307de uit het water en opgeklommen na het fietsen naar de 770ste plaats maak ik verder mijn weg naar voor. Een per één haal ik atleten in.
De weg naar Energy Lab doorheen de vulkaanwoestijn loopt op en af. Aan het keerpunt haal ik Von Berg in die een slechte dag heeft.
Omstreeks kwart over 5 loop ik in euforie over de finishlijn. De laatste 500 m op Alii Drive is een triomftocht voor iedereen die de meet haalt. Duizenden joulende toeschouwers schreeuwen je naar de triomfboog. Het is de kers op de taart van elkeen die zijn persoonlijke grenzen weet te verleggen.
Totaaltijd 10:14:31 (488 algemeen) en 5de in mijn leeftijdsgroep!
Op zondag mag ik tesamen met de Belgen Marc Herremans, Rutger Beke, Marino Van Hoenacker, Loïc Hélin, Jim Beuselinck, Christian Bodson en Eli Iwens het prodium op. Wat een resultaat voor zo’n klein landje!
Een fantastisch gevoel! Wat een emotie!!
Ook mijne copain en dorpsgenoot Luc Smet heeft het uitstekend gedaan. Met 9:51 verbeterde hij zijn besttijd van 2005. Vooral zijn superfietstijd 5:10 is zéér sterk.
En nu de riem eraf en enkele weken freewheelen naar 2007 …
Groetjes,
Christian
