Na bijna twintig jaar verbonden te zijn aan de NTB, eerst als bondscoach duathlon en de laatste jaren als coördinator multisport, blijkt er binnen de bond geen plek meer voor Armand van der Smissen: hij wordt wegbezuinigd en daarmee komt een einde aan een tijdperk.

Dat Van der Smissen weg moet bij de bond, is duidelijk niet de keuze van de voormalig bondscoach zelf, zo blijkt uit een uitgestuurd persbericht. “Ik kijk terug op mooie jaren, waarin de atleten altijd centraal stonden voor mij. Het is moeilijk om op deze manier afscheid te nemen, zeker omdat dit een beslissing van de bond was en niet van mijzelf, en ook tegen de zin van de atletencommissie. Ik heb wel de verwachting uitgesproken richting NTB dat mocht er weer een coach of coördinerende functie aan de staf worden toegevoegd, dat ik dan de eerst aangewezen persoon ben. Helaas wilde de NTB dit niet toezeggen.”

Daarnaast hoopte Van der Smissen, onlangs toen bleek dat de functie van multisportcoördinator kwam te vervallen, in aanmerking te komen voor de positie van bondscoach van het Olympische programma. Dat is een functie die Van der Smissen al jaren ambieert, maar die recentelijk werd toegewezen aan Wouter Dijkshoorn. “Het was een teleurstelling dat ik niet de kans heb gekregen om als bondscoach het olympische programma verder uit te bouwen.”

Met het wegvallen van de functie van Van der Smissen- iets dat overigens al een aantal maanden geleden officieel gebeurde – gaat technisch directeur Joep Staps kijken hoe hij de komende periode ‘met beperkte middelen toch invulling kan geven aan de verschillende multisportdisciplines (duathlon, crosstriathlon en -duathlon en aquathlon) binnen de NTB’