De nationale ploeg van de offroad-atleten heeft zich van zijn beste kant laten zien in het Nederlandse Kijkduin. Op het programma stonden 1000 meter zwemmen, 26 kilometer MTB en 9 kilometer lopen. Het fijne weer had de zandbak van Kijkduin omgetoverd tot een speeltuin voor het geoefende zandkonijn. De supporters waren talrijk aanwezig en regelmatig werd een onwetende badgast over zijn voeten gereden door stoomtreinen als Conrad Stolz en Ruben Ruzafa.
De Noordzee was zeer rustig en de stroming was van geringe invloed op de zwemprestaties. Ben Allen nam de leiding. Onze landgenoten Ruben Geys en Jim Thijs konden op enige afstand aanklampen in een achtervolgende groep. Jim trok in het eerste fietsgedeelte (over)moedig door. Dit resulteerde in een prachtige start maar… de wedstrijd zou loodzwaar worden door het droge zand en de vele hoogtemeters.
Kris Coddens moest na het zwemmen een minuut dertig goedmaken om het podium te bereiken. Een eerste mikpunt voor Kris was Tim van Daele. Tim is een voormalige agegrouper die kan rekenen op een jarenlange ervaring in het offroad-gebeuren.
Later vond Kris (3de fietstijd) een bondgenoot bij Paul Embrechts (7de fietstijd). Enkel in de laatste fietsronde moest ancien Embrechts zijn landgenoot laten rijden.
Bij het afsluitende loopgedeelte kon Kris nog een aantal plaatsen goedmaken. Het loopniveau lag echter zeer hoog en Kris kreeg bovendien nog een straftijd van 15 seconden aangesmeerd. Hij had zijn bakje niet goed ingeladen en de officials van de UCI waren erg punctueel in hun job. Hij eindigde net naast het podium.
De andere Belgen konden hun plaatsen ongeveer behouden. Embrechts kon ook de eerste Nederlander (Scheltinga) afhouden in de eindsprint.
Opvallend was de remonte van Ruben Geys! Hij liet de vijfde looptijd noteren. Hij kon zo nog heel wat plaatsen goedmaken.
Prestaties van de Belgen: 4de Kris Coddens 02:03:04, 9de Paul Embrechts 02:07:06, 11de Jim Thijs 02:07:35, 12de Ruben Geys 02:08:24, 14de Tim van Daele 02:10:00
Het landenklassement was overduidelijk Belgisch getint!
Bij de categorie heren U23 was het Joeri Deleebeeck die voor ons land een 9de plaats uit de brand sleepte, er waren geen vrouwen bij de elite.
Resultaten Agegroups
Bij de agegroups gaf Nick Baelus reeds het goede voorbeeld door wereldkampioen te worden in de categorie M40. Zijn prestatie was eveneens een 2de plaats overall waard. Hij deed wellicht een van de beste wedstrijden uit zijn leven. Zijn fietstijd was top 5 waard bij de elite en de man uit Lille werd dan nog opgehouden door de meute recreanten onderweg! Niet slecht voor die oude knoken. Ook Bert Wellens mocht het podium op voor de sterk bezette reeks M45+, In deze reeks ook Jan van de Velde (8ste). Joeri Perneel werde vijfde in de categorie M35+.
