Het WK Sprint in Hamburg – dat gisteren al aftrapte met de wedstrijd voor Junioren, waar Aniek Mars veertiende werd – gaat deze ochtend van start voor elite-atleten. Zij komen in actie op de zogeheten ‘Super Sprint Distance’.
Deze ochtend – vrijdag 14 juli – trappen atleten af met hun kwalificatieraces over 300 meter zwemmen, 7.5 kilometer fietsen en 1.6 kilometer hardlopen. Deze kwalificaties starten om 8:00 uur (mannen) en 10:00 uur (vrouwen). Namens Nederland komen Richard Murray en Rachel Klamer in actie; wat dat betreft staan er dit jaar opvallend weinig Nederlandse elite atleten aan de start. Later vandaag – vanaf 19:00 uur – vinden nog de zogenaamde herkansingsrondes plaats; atleten die zich in de ochtend nog niet hebben gekwalificeerd voor de finales, kunnen dat dan alsnog doen. In totaal zullen er dertig mannen en dertig vrouwen doorstromen naar de finales van morgen. Pas vanavond laat is duidelijk om welke atleten dit gaat.
Finales in drie stages
De finales – waarbij er dus wordt gestreden om de wereldtitels – vinden morgen vanaf 16:20 uur plaats. De finale bestaat uit drie ‘stages’, waarbij iedere ronde tien atleten afvallen. In de derde en beslissende stage strijden dus tien atleten om de wereldtitel. Klamer en Murray lieten aan de bond weten klaar te zijn voor het WK. “We hebben de laatste weken goed getraind en we gaan zien wat het ons gaat brengen in Hamburg.”
Mixed Team Relay – Olympische kwalificatie lijkt ver weg voor Nederland, topklassering op WK wordt lastig
Op zondag komen de Nederlandse elite-atleten ook nog in actie tijdens het WK Mixed Team Relay. Die race start om 14:15 uur. Daarmee trapt Nederland de weg richting Olympische kwalificatie (Parijs 2024) af, al lijkt die kwalificatie nog bijzonder ver weg. “De komende periode wordt, met dit WK, de MTR-race in Sunderland en het testevenement in Parijs, heel belangrijk”, vertelt technisch directeur Henry Bonnes daarover op de NTB-site. “In Hamburg kan de nummer één zich rechtstreeks kwalificeren, tenzij Frankrijk, dat als thuisland sowieso geplaatst is voor de Spelen, en/of Engeland, dat zich een jaar geleden op het WK kwalificeerde, op plek een en/of twee eindigt. Rechtstreeks kwalificeren in Hamburg wordt dus lastig.”
Het is nog onduidelijk welke Nederlandse atleten er de komende Mixed Team Relay-wedstrijden zullen worden ingezet om kwalificatie veilig te stellen. Bonnes heeft in ieder de keuze uit een poule van tien kandidaten: Rachel Klamer, Maya Kingma, Barbara de Koning, Rani Škrabanja, Robin Dreyling, Richard Murray, Donald Hillebregt, Mitch Kolkman, Jorik van Egdom en Victor Goené, die allemaal op basis van ranking zijn geselecteerd.
Om kwalificatie voor Parijs 2024 af te dingen, moet Nederland in maart 2024 minimaal negende staan op de olympische kwalificatieranking. Nederland staat nu negentiende. Ook is er nog een mogelijkheid om tijdens het olympisch kwalificatietoernooi – in het voorjaar van 2024 – een ticket te verdienen door daar bij de eerste twee landen te eindigen. “Die wedstrijd is rood omcirkeld. Reëel gezien hebben we daar de meeste kans om ons te kwalificeren.”
