Terwijl het coronavirus vrijwel alleen hele negatieve gevolgen heeft, zijn er hier en daar misschien toch een paar positieve kanten aan deze pandemie te vinden. Zo inspireerde het Super League Triathlon in 2020 om een nieuw wedstrijdformat te bedenken: de Arena Games. Aanvankelijk was het format vooral bedoeld als veiliger alternatief voor de wedstrijden buiten – een manier waarop een race toch nog door kon gaan – maar het concept sloeg goed aan en dat zorgde ervoor dat World Triathlon er zelfs iets in zag om een WK in deze vorm te organiseren. In samenwerking met SLT organiseert World Triathlon drie races die onderdeel uitmaken van de nieuwe Arena Games Triathlon World Championships: München (9 april), Londen (23 april) en Singapore (7 mei).

Format

Zowel de race in München als Londen zal bestaan uit twee heats waarin acht tot tien atleten twee keer een triathlon – in afwisselende volgorde van zwemmen, fietsen en lopen – volbrengen. In de tweede race zullen atleten starten op basis van hun finishposities en finishtijden uit de eerste heat. De snelste acht à tien atleten uit deze voorrondes zullen uitkomen in de finale, waarbij atleten nog eens een korte triathlon afleggen. De startvolgorde voor deze finale wordt bepaald aan de hand van ieders finishtijd in de heat.

Tijdens de Championship Finals in Singapore zullen atleten een extra kans hebben om in de finale te komen via een herkansingsronde.

Afstanden

Atleten zullen steeds 200 meter zwemmen, drie tot vier kilometer fietsen in Zwift en één kilometer lopen op een zelfaangedreven loopband. Ook het looponderdeel vindt plaats in de virtuele wereld van Zwift.

Punten

Net zoals in de World Triathlon Championship Series (WTCS) kunnen atleten in de Arena Games punten verzamelen per wedstrijd. De winnaar van de wedstrijd in München en Londen krijgt 250 punten, terwijl de winnaar tijdens de Championship Finals in Singapore maar liefst 500 punten kan verdienen. De punten nemen met 7,5 procent af per finishpositie.

Prijzengeld

De winnaar mag in de eerste twee evenementen een prijzenpot van 5000 dollar mee naar huis nemen, terwijl dat voor de finale 7500 dollar is. De uiteindelijke wereldkampioen ontvangt daar bovenop nog eens 8000 dollar. De tweede plaats in het klassement is goed voor 6000 dollar en de derde plek voor 4000 dollar.

Twee atleten per land

Per land mogen er in principe maximaal twee atleten deelnemen; één man en één vrouw. Atleten kunnen zich plaatsen via hun World Triathlon Ranking. In sommige gevallen kan een panel, bestaande uit twee vertegenwoordigers van World Triathlon en twee vertegenwoordigers van Super League Triathlon, een wildcard uitdelen. In dat geval zouden er dus meerdere atleten per land mogen starten.