Beth Potter verkeert in absolute topvorm. In het Chinese Weihai schreef de Britse triatlete zojuist een tweede opeenvolgende WTCS-zege op haar naam, na haar emotionele overwinning in Karlovy Vary eerder deze maand.

Met haar inmiddels meer dan kenmerkende versnelling op de 10 kilometer lopen, maakte de Britse atlete meteen korte metten met de concurrentie. Ze bouwde haar voorsprong ronde na ronde uit en kwam uiteindelijk met 16 seconden marge als eerste over de finish. Daarachter sprintten de Duitse Lisa Tertsch en Tanja Neubert naar respectievelijk zilver en brons.

De overwinning van Potter is des te interessanter met het oog op het WTCS-klassement. Olympisch kampioene Cassandre Beaugrand liet Weihai links liggen en verdiende dus geen punten, waardoor Potter de kans kreeg om op gelijke hoogte te komen. Dat is precies wat ze deed en dus wordt het klassement nu door twee atletes aangevoerd. In Wollongong, over drie weken, volgt een rechtstreeks duel tussen de twee meest recente wereldkampioenen. Jeanne Lehair, vorige week nog winnares van Supertri Jersey, staat voorlopig derde in de stand.

Zwemmen – Seregni zet de toon

Het deelnemersveld was met 28 vrouwen relatief klein, waarbij Potter de enige eerdere WTCS-winnares was.

Ondanks de warmte – 29 graden – en enige golfslag, nam Bianca Seregni meteen de leiding in het water. De Italiaanse bleef gecontroleerd aan kop, gevolgd door Kanae Takenaka, Márta Kropkó en Tertsch. Taylor Spivey en Potter hielden de aansluiting in de top 10. Slechts zeven seconden scheidden de eerste tien atletes bij het uitkomen van het water.

Fietsen – Wachten op het looponderdeel

Waar Weihai vorig jaar nog een heuvelachtig fietsparcours bood, was het dit keer een vlakke omloop van acht ronden à 5 kilometer langs de kust. Al snel vormde zich een kopgroep van twaalf dames, maar tegen het einde van de eerste ronde was het peloton al gegroeid tot achttien. Na drie ronden waren er nog 24 vrouwen bij elkaar, terwijl de rest van het veld een te grote achterstand had opgelopen om nog naar voren te komen.

De status quo bleef bestaan tot T2, waar Rosa Maria Tapia Vidal een kleine voorsprong pakte om als eerste de wisselzone binnen te rijden.

Lopen – Potter ongenaakbaar

In de eerste meters van de run lieten Desirae Ridenour en Sophie Alden zich nog zien, maar Potter koos al snel haar moment. Met een krachtige versnelling sloeg ze direct een gat en gaf ze niemand de kans om nog terug te komen.

Na de eerste 2,5 kilometer lopen lag Potter al twaalf seconden voor. Halverwege was haar voorsprong opgelopen tot 22 seconden, met enkel Tertsch en Neubert die nog enigszins konden volgen. Spivey, Alden en Gina Sereno volgden op dertig seconden.

Gedurende de tweede helft van het looponderdeel kon Potter zelfs iets gas terugnemen, maar alsnog finishte ze met zestien seconden voorsprong. In de strijd om zilver trok Tertsch, ten koste van Neubert, in de laatste meters aan het langste eind.