Direct na de finish van Challenge Mallorca, die hij in stijl wist te winnen nadat hij vorige week ook al Challenge Barcelona won, wist Youri Keulen het allemaal even niet meer. Hij was blij, héél blij zelfs, dankbaar, maar ook gewoon heel erg moe. “Je ziet het misschien niet aan me, maar ik ben héél blij. Maar ook gewoon helemaal gesloopt”, aldus de atleet die inderdaad nog weinig emotie op zijn gezicht kon toveren.
Het mag geen wonder heten, want de Nederlandse topatleet heeft de beste week uit zijn loopbaan als professioneel triatleet achter de rug. Vorige week versloeg hij onder andere Alistair Brownlee bij Challenge Barcelona en vandaag deed hij dat dus opnieuw op Mallorca. Bij beide wedstrijden stonden er daarnaast tientallen andere wereldtoppers aan de start, zoals vandaag bijvoorbeeld Mathis Margirier, Rico Bogen, Frederic Funk en Menno Koolhaas.
“Tijdens het lopen dacht ik echt dat ik het niet ging halen, want ik ben zó kapot”, sprak Keulen direct na de finish. “Nu heb ik off-season, ben ik helemaal klaar en wil ik vooral naar mijn ouders en op vakantie. Ik ben de organisatie van de race zó dankbaar en ik ben heel blij dat ik twee keer op rij heb kunnen winnen. Om het seizoen op deze manier te kunnen afsluiten, is een droom die uitkomt.”
Keulen, die vandaag met zijn eindtijd van 3:41:12 ook nog maar ‘even’ het Challenge Mallorca parcoursrecord verbrak, mag zichzelf tot de allerbeste atleten ter wereld rekenen. “Het is ongelooflijk. Vorige week verbaasde ik mezelf meer dan nu, maar om het nóg een keer te doen…..ik ben echt zó blij. Ik ben dankbaar dat dit allemaal mogelijk is.”
