Ze noemt zichzelf ‘een beetje lui’, maar traint nog twee keer per week en is eigenlijk ontzettend fit. Zo fit zelfs, dat de Nederlands-Canadese Betty Brussel – 99 jaar inmiddels – afgelopen weekend maar liefst drie wereldrecords in het zwembad verpulverde: de 400 meter freestyle, de 50 meter rugslag en de 50 meter schoolslag.
Over de 400 meter vrije slag deed Brussel 12:50 minuut, waarmee ze het voormalige wereldrecord binnen haar leeftijdscategorie met bijna vier minuten verbeterde. Op de 50 meter rugslag noteerde Brussel 1:24, waarmee ze bijna vijf seconden sneller was dan het vorige record. Op de 50 meter schoolslag stond nog geen wereldrecord binnen de leeftijdscategorie van Brussel, maar daar noteerde ze 1:56:22.
Brussel had meteen ook een tip voor mensen die het beste uit zichzelf willen halen. “Als ik race, denk ik nergens aan. Niets. Ik tel alleen de banen, zodat ik weet hoeveel ik er nog moet. In de laatste meters geef ik alles dat ik heb.”
Leuk detail: Brussel leerde zwemmen in de grachten van Amsterdam. Tien jaar na de oorlog verhuisde ze naar Canada en pas op zestigjarige leeftijd begon ze met wedstrijdzwemmen. Naar eigen zeggen was ze er direct aan verslaafd.
In 2019 schreven we ook al eens over – de toen 95-jarige – Brussel. De 400 meter vrije slag van Brussel kun je hieronder bekijken:
