Gisteren hebben de Zuid-Afrikaan Bradley Weiss en de Australische Penny Slater het Xterra Asian-Pacific Championship in Taiwan op hun naam geschreven. Weiss deed dit voor het tweede jaar op rij en laat zien dat hij momenteel de man in vorm is, nadat hij vorige week ook Ironman 70.3 Taiwan op zijn naam schreef. Hij bleef de Nieuw-Zeelander Sam Osborne en Fransman Brice Daubord respectievelijk twee en vier minuten voor. Bij de dames was Slater de eveneens Australische Jacqui Allen en Oostenrijkse Carina Wasle twee en vijf minuten te snel af.
De atleten doken om zeven uur ‘s ochtends lokale tijd vanaf Little Bay Beach het water in. Na het zwemonderdeel mochten ze over het 600 meter lange rode tapijt naar de wisselzone lopen. Bij de heren leidde Australische strandwacht Van Allen het zwemmen van begin tot einde, met in zijn kielzog Sam Osborne, Maxim Chane, Brice Daubord, Bradley Weiss en Lewis Ryan. Nadat de heren vlak achter elkaar de wisselzone uit kwamen was het vechten voor een positie op de drie kilometers over het asfalt, voordat ze de single trails op draaiden. Het duurde echter niet lang voordat Weiss zijn kans schoon zag en ontsnapte uit de groep. De Xterra wereldkampioen van 2017 zette de snelste fietstijd neer en wist daarmee Chane, met een op een na beste fietstijd, met twee minuten af te troeven. Weiss had daardoor bij aanvang van het lopen dus twee minuten voorsprong op Chane en nog eens dertig seconden op de Kiwi Osborne.
(tekst gaat verder onder de foto)
Osborne wist de snelste looptijd te realiseren en liep daarmee naar voren, maar wist Weiss niet meer in te halen. Weiss won de race in 2:29:06 met een voorsprong van krap twee minuten op Osborne. De Fransman Brice Daubord wist achter dit duo nog sterk naar een derde plek te lopen en werd zo’n vier minuten na Weiss derde.
(tekst gaat verder onder de foto)
In de vrouwenrace wist Nicole Walters, de winnares van vorig jaar, als eerste voet op het lange rode tapijt te zetten. Zij werd op een minuut gevolgd door onder andere Jacqui Allen, Samantha Kingsford, Lydia Hale, Fabiola Corona en Penny Slater. Het eerste deel van het fietsonderdeel reden de dames nog gezamenlijk, maar zodra het parcours omhoog liep wist Allen uit te lopen op de rest: alleen Slater wist haar wagonnetje aan te haken. Slater zette de snelste fietstijd neer, al was dit slechts vier seconden sneller dan Allen.
(tekst gaat verder onder de foto)
Slater wist daardoor met een mini voorsprong uit de tweede wissel te komen. Het loopparcours bleek haar op het lijf geschreven en ze wist bij Allen weg te lopen. Heel rouwig was Allen hier overigens niet om: zij is de coach van Slater en kon alleen maar trots zijn op deze prestatie. Ruim twee minuten wist de pupil weg te lopen van haar coach, waarmee ze met een tijd van 3:03:12 de winst pakte. Twee minuten later kwam Allen over de meet. Carina Wasle maakte vijf minuten na Slater het podium compleet.
