Het is voor Challenge Family – en iedereen die van triathlon houdt – een weekend om van te dromen: de organisatie met hoofdkantoor in Nederland heeft dit weekend twee races waar de absolute wereldtop aan de start verschijnt. In China wordt bij Challenge Beijing een non-drafting Olympic Distance georganiseerd met een prijzenpot van maar liefst 100.000 dollar, terwijl in Uzbekistan bij Challenge Samarkand wordt gestreden over de Middle Distance.
Eerst China: voor Challenge Family is het de terugkeer in het Aziatische land en dat wordt meteen groots gevierd. Met een prijzenpot van een ton trekt Challenge Beijing onder andere Kyle Smith, Frederic Funk, Aaron Royle, Marc Dubrick, Henri Schoeman, Tyler Mislawchuk, Paula Findlay, Julie Derron, Lucy Byram, Ellie Salthouse en Amelia Watkinson aan. Over de Olympic Distance wacht dus een strijd tussen de Middle Distance en Short Distance-specialisten en dat gaat een ongetwijfeld prachtige battle opleveren.
Challenge Beijing vindt op zondag 8 september plaats en datzelfde geldt voor Challenge Samarkand. In Uzbekistan gaat de wedstrijd dus wel over de Middle Distance en een minstens even indrukwekkend startveld is reeds aangekondigd. Grootste publiekstrekkers zijn natuurlijk Kristian Blummenfelt en Gustav Iden, maar ook Rico Bogen, Thomas Bishop, Ruben Zepuntke en Thor Bendix Madsen spreken tot de verbeelding. Bij de vrouwen een iets kleiner veld, maar met onder andere Laura Madsen, Nicole van der Kaay, Lottie Lucas en Marta Lagownik valt ook daar meer dan genoeg spektakel te verwachten.
