Chris Brands staat al langer bekend om zijn sterke fietscapaciteiten, maar een echte klimmer zal Chris wellicht nooit worden 🙂 Dat bleek vrijdag op de klim naar Alpe d’Huez, waar Chris wat tijd verloor op de echte toppers. Niettemin stormde hij naar een mooie 24ste plaats en daarmee was hij met 6u26’11 de beste Nederlander in de zware triatlon over 2,2 km zwemmen, 115 km fietsen en 22 km lopen. De winst was voor de verrassende Fransman Arnaud Guilloux, nadat de Belgische leider Sven Van Luyck vijf minuten in de penalty box moest doorbrengen.
Van Luyck kwam pas als 84ste na 2,2 km zwemmen uit het 16° warme of eerder koude bergwater van Verney, op 700 meter hoogte. Met een achterstand van ruim zeven minuten begon hij echter aan een indrukwekkende inhaalrace tijdens de 115 km fietsen. Aan de voet van Alpe d’Huez zag hij alleen nog Colin Arros en James Cunnama voor zich uitrijden. Sven was de betere klimmer en kwam alleen als leider boven.
In de penalty box zag hij zijn concurrenten één voor één opschuiven. Ondanks de lange vijf minuten in de strafbox bleef Van Luyck de kalmte bewaren en zette zijn adrenaline om in een zeer sterke loopproef. Die prestatie bracht hem nog naar een mooie vierde plaats in 5u58’05 op exact 2’49 van de verrassende (Franse!) winnaar Arnaud Guilloux. Zonder vijf minuten penalty zou de overwinning er dus zeker ingezeten hebben voor Sven Van Luyck. James Cunnama werd tweede en de Amerikaan Scott Defillipis liep naar de derde plaats.
Maikel Zuijderhoudt bewees dat hij meer dan alleen duatleet is, al kwam hij pas als 77ste uit het water op ruime achterstand van de leiders. In het fietsen en het lopen rukte hij nog op naar de 58ste plaats. Hij finishte in 6u47’38.
Bij de vrouwen was Emma Pooley de sterkste na een felle strijd met Mary Beth Ellis. Die kraakte pas in het looponderdeel waarna Pooley in 6u21’48 naar een 20ste plaats overall stormde. MBE werd tweede in 6u27’45 en Jeanne Collogne werd derde. Tineke Van Den Berg werd zesde bij de dames in 7u08’03.
