In een zonnig en warm Weert hebben Diederik Pemen en Hilly Bakker zojuist de Olympische Afstand van de Stadstriathlon Weert gewonnen. Beide atleten hadden nog behoorlijk wat tijd en posities goed te maken na het zwemmen, maar bleken ijzersterk tijdens het fietsen en lopen.
Diederik Pemen kwam nog als achtste T1 binnen en had toen, met een tijd van 16:45, aardig wat minuten achterstand op de snelste zwemmers van de dag. Toch reed de Belg al snel naar een plek binnen de top drie en met nog zo’n tien kilometer op de fiets te gaan nam hij zelfs de leiding in de wedstrijd van Nederlander Raoni Schrijvers over. Vanaf dat moment zou Pemen zijn koppositie ook niet meer uit handen geven.
Ondertussen was Henk Ruijssenaars ook naar voren opgerukt, maar het lukte hem op zijn beurt niet om Pemen van de overwinning af te houden. Pemen won de race uiteindelijk in 1:52:21, terwijl Ruijssenaars tweede werd in 1:53:53. Ook al speelde de strijd om het brons zich ruim achter deze twee mannen af, werd dat wel een spannende battle: Bart Spaans finishte als derde in een tijd van 2:01:14 en bleef daarmee net voor Belg Kristof Tielemans (2:01:37).
Bij de vrouwen ging de winst naar de Nederlandse Hilly Bakker. Ook zij had na het zwemmen tijd goed te maken, want Bakker kwam als vierde vrouw uit het water en lag toen meer dan drie minuten achter de snelste zwemster van de dag: Lieke Smits. Op de fiets reed Bakker echter precies wat nodig was; ze raapte al twee andere dames op en haar achterstand op Smits werd teruggebracht tot nog net iets meer dan een minuut.
Van die minuut bleef tijdens de run dus niks over; sterker nog, Bakker had maar iets meer dan een kilometer nodig om de leiding in de wedstrijd over te nemen en vanaf dat moment liep ze onbedreigd naar de zege. Bakker won de wedstrijd in 2:12:59. Ook bij de vrouwen barstte een enorm spannende strijd om de overige medailles los. Sylvie Pirson werd uiteindelijk tweede in 2:22:09. Direct daarna werd Smits derde in 2:22:17 em kwam Iris Bonnet net de kort voor het podium: 2:22:24.
Weert staat dit weekend twee dagen in het teken van triathlon. Verspreid over het weekend vinden er diverse races plaats. Morgen staat onder andere het NK Sprint op het programma.
