Het scenario lijkt rechtstreeks uit een slechte film te komen, maar niets is minder waar; de Spaanse atleet Celestino Fernandez, in 2022 nog Spaans kampioen duathlon, is deze week door een Spaanse rechter vrijgesproken van dopinggebruik met een wel heel bijzondere reden. De urine, waarop een positieve dopingtest werd uitgevoerd, was namelijk niet van Fernandez. Dat bleek uit een DNA-test. Zijn schorsing van vijf jaar, die in april 2024 inging, wordt onmiddellijk opgeheven. Volgens het Spaanse antidoping-agentschap CELAD werd een fout gemaakt tijdens de identificatie en opslag van de urine.
Fernandez testte positief bij een dopingcontrole na een Spaanse wielerwedstrijd waaraan hij in 2023 deelnam. De Spaanse atleet heeft echter altijd zijn onschuld bepleit en vroeg tot driemaal toe aan CELAD om een DNA-test uit te voeren op het positieve urinestaal. CELAD weigerde dat drie keer, voordat Fernandez naar de burgerlijke rechtbank trok. Daar werd in september 2024 besloten dat er in Madrid een DNA-test op het positieve staal moest worden uitgevoerd.
Uit die DNA-test bleek eind november dat de urine niet van Celestino Fernandez was, maar van een andere renner. Hoe het verwisselen van de urine heeft kunnen gebeuren, is nog verre van duidelijk, maar het feit dat het mis is gelopen bij CELAD en vooral dat er tot drie keer toe een DNA-test geweigerd werd, maakt dat de Spaanse pers op dit moment bijzonder kritisch is op het dopingagentschap.
Fernandez is logischerwijs blij met de uitkomst. “Vanaf dag één heb ik deze beslissing aangevochten bij het Spaanse antidopingagentschap en vroeg ik om een DNA-test om mijn onschuld te bewijzen, maar dit werd me drie keer geweigerd, tot het agentschap besloot om mij in april 2024 vijf jaar te schorsen. Gelukkig kon ik via de rechtbank verkrijgen dat de DNA-test alsnog uitgevoerd werd. De resultaten zijn sluitend: het mannelijk genetisch profiel van het monster verschilt van mijn genetisch profiel”, aldus Fernandez die per direct weer aan wedstrijden mag deelnemen.
