Op naar Kona: dat is de korte maar juiste samenvatting van de Ironman Wales-deelname van Diede Diederiks. De Nederlandse topatlete werd zojuist tweede bij de loodzware wedstrijd en pakt daarmee al bijzonder vroeg een slot voor het WK Ironman van 2027.

Ironman Wales bleek een wedstrijd die eigenlijk tussen slechts twee dames ging: de Britse Nikki Bartlett en dus de Nederlandse Diederiks. Tussen een veld waar verder eigenlijk alleen een handjevol onbekende atleten aan de start stond, zwaaiden Bartlett en Diederiks vanaf de start de scepter.

Bartlett noteerde met 1:01:51 de snelste zwemtijd; eigenlijk opvallend langzaam en daardoor was het voor de nooit sterk zwemmende Diederiks met een zwemtijd van 1:03:14 eindelijk een keer mogelijk in de buurt van de snelste zwemster uit het water te komen Op de fiets reed Diederiks vervolges naar de Britse atlete toe en tot ruim honderd kilometer bleven de twee steeds op maximaal een half minuutje van elkaar rijden. Terwijl de overige dames al op meer dan negen minuten fietsten, begon Diederiks het toch ook zwaar te krijgen en in de tweede fietshelft verloor zij uiteindelijk nog ruim vier minuten op Bartlett.

De wedstrijd was toen eigenlijk al bezegeld; Bartlett zou gedurende de marathon nog een flinke voorsprong pakken en uiteindelijk winnen in 9:45:37. Diederiks volgde uiteindelijk in 10:07:15, terwijl de Franse Lea Riccoboni derde werd in 10:14:08.