Uit een gisteren gepubliceerd statement van World Triathlon blijkt dat de organisatie Russische en Wit-Russische atleten en officials bant van internationale events. Opvallend, want in 2018 tekende World Triathlon (toen nog ITU) een ‘memorandum of understanding’ (MOU) met Super League Triathlon, uitgerekend een organisatie die gefinancierd wordt door de steenrijke Rus Leonid Boguslavsky. Daarnaast werd in november een nieuwe samenwerking aangekondigd, waarbij World Triathlon en Super League Triathlon een Wereldkampioenschap eSports willen organiseren.
Boguslavsky is een Russische oligarch – een zakenman uit de voormalige Sovjet-Unie die veel politieke macht verwierf tijdens de periode waarin het land overging van communisme naar kapitalisme en uit elkaar viel in verschillende republieken – en tevens co-founder van Super League Triathlon. Zijn vermogen wordt geschat op circa vijf miljard dollar.
World Triathlon neemt met haar laatste statement en daarmee het verbannen van Russische atleten en officials dus openlijk afstand van de door Rusland geïnitieerde oorlog tegen Oekraïne, net als in eerdere statements de afgelopen dagen. Daarnaast wordt aangegeven dat World Triathlon samen met Ironman en Challenge Family zal samenwerken om hetzelfde standpunt in te nemen. Zowel Ironman als Challenge Family hebben echter laten weten geen enkel signaal van World Triathlon te hebben vernomen.
Terug naar 2018, toen World Triathlon en SLT dus de MOU ondertekenden. Die MOU was bedoeld om de triathlon wereldwijd beter op de kaart te zetten, meer jongeren te betrekken en de kans te geven op een goede ontwikkeling binnen de sport, meer fans enthousiast te maken, een groter publiek te creëren en de sport in haar geheel beter te promoten. Uiteraard prachtige uitgangspunten, maar tegelijkertijd bijzonder hypocriet om met de SLT samen te werken en tegelijkertijd Russische atleten en officials te weren.
