De Bermudaanse Olympisch Kampioen Flora Duffy en de Zuid-Afrikaanse Bradley Weiss zullen op 5 december 2021 hun WK-titels verdedigen tijdens het wereldkampioenschap Xterra op Maui, Hawaii. “Ik heb even een goede reset nodig na dit jaar; hopelijk dat wat vrije tijd op de Hawaiiaanse stranden daar bij helpt”, vertelt Duffy. “Maui zal mijn laatste race van 2021 worden en ik heb het plan om tijdens de Kerst in Hawaii te blijven. Hopelijk vooral op Kauai, waar ik nog niet eerder ben geweest en waar ik graag meer van zou zien.”
Maar eerst nog racen dus en in Maui mag Duffy vooral concurrentie verwachten van de Zwitserse Loanne Duvoisin (2021 ITU Cross Triathlon kampioen), de Italiaanse Eleonora Peroncini (2019 ITU Cross Triathlon kampioen), de 2018 Xterra Wereldkampioen Michelle Flipo, viervoudig Amerikaans Xterra kampioen Suzie Snyder en de Canadese vijfvoudig Wereldkampioen Melanie McQuaid.
Bij de mannen verdedigt Weiss zijn titel in december. “Het WK Xterra zal altijd een bijzonder plekje in mijn hart hebben”, aldus de atleet die aanstaande zondag zijn debuut maakt op de Long Distance tijdens Ironman Port Elizabeth. “Ik hou van dit eiland en ik hou van de Xterra community die hier ieder jaar samenkomt”, vervolgt Weiss. “Nadat ik het evenement in 2020 moest missen door het coronavirus, besefte ik mij nog meer hoe belangrijk dit evenement is en hoe gaaf het is dat het weer op het programma staat.”
Weiss hecht zoveel waarde aan deze race dat hij er een bijzonder programma voor draait. Zo debuteert hij dus dit weekend op de Long Distance en moet hij twee weken later, aan de andere kant van de wereld, alles geven om zijn wereldtitel te verdedigen.
Andere sterke mannen die aan de start staan in Maui zijn de Spaanse zevenvoudig Wereldkampioen Ruben Ruzafa, Olympisch brons winnaar Hayden Wilde, de Costa Ricaanse 2018 Xterra Wereldkampioen Rom Akerson en de Mexicaanse 2016 Xterra Wereldkampioen Mauricio Mendez. Andere grote namen op de startlijst: de Mexicaanse Francisco Serrano, de Amerikaanse Seth Rider en de eveneens Amerikaanse Eric Lagerstrom.
