Hij is nog maar net gestopt als profwielrenner, maar toch pakte Greg Van Avermaet dit weekend uit met een knappe overwinning in de SGrail 100 graveltriatlon, een ludieke gravelwedstrijd in Girona, georganiseerd door niemand minder dan Jan Frodeno. Tijdens de SGrail 100 staat sfeer boven competitie, maar niettemin was de prestatie van Van Avermaet behoorlijk knap. Hij kwam samen met vroegere toptriatleet Jim Thijs over de streep na 1.500 meter zwemmen, 88 km gravelfbiken en 10,5 km lopen.
Aan het einde van het triatlonseizoen organiseert Frodeno sinds een aantal jaar de SGrail 100. Het gros van de deelnemers finisht in houthakkershemden of Hawaii-hemdjes en het is vooral fun, al ging het vooraan in de wedstrijd behoorlijk hard. Geen wonder ook, gezien het aantal topatleten dat er jaarlijks op de ‘wedstrijd’ afkomt. Na 1.500 meter zwemmen ging de Nieuw-Zeelander Kyle Smith, onlangs nog één van de hoofdrolspelers in de 70.3 Ironman Knokke-Heist, aan de leiding. Jan Frodeno volgde daar overigens als vijfde, vlak voor Belgian Hammer Marten Van Riel, die het grootste gedeelte van het jaar in Girona woont. Van Riel zou uiteindelijk 66ste worden in 5u42.
Van Avermaet kwam als 66ste uit het water en moest toen bijna 7 minuten goedmaken. In de 88 km gravelen voelde de nu ex-wielrenner zich helemaal in zijn sas. Hij knalde helemaal naar de koppositie en kreeg Jim Thijs achter zich aan. De vroegere Xterra-specialist liep het gat dicht op het offroad loopparcours. Beide atleten liepen vervolgens samen naar de finish. De eer en het plezier was voor Avermaet, die zijn eerste triatlon meteen ook kon winnen in 4:44:23, vlak voor Jim Thijs. Namens Nederland stond Tom Oosterdijk onder andere aan de start: hij werd vierde.
