In een periode waarin goede resultaten meer dan welkom zijn – of eigenlijk gewoon hard nodig – is Nederland vandaag verrassend niet van start gegaan bij de Mixed Team Relay van de World Triathlon Cup Rome. De wedstrijd werd gewonnen door Groot-Brittannië.

Nederland stond op de startlijst met Robin Dreyling, Mitch Kolkman, Barbara de Koning en Gjalt Panjer. Volgens bronnen zou eigenlijk Ian Pennekamp op de startlijst staan, maar hij zou ziek zijn geworden en daarom werd Panjer als vervanger opgeroepen. Waarom Nederland uiteindelijk niet van start is gegaan, is vooralsnog onduidelijk, maar het is wel de zoveelste teleurstelling voor het team dat de afgelopen maanden niks presteerde.

Bronnen dicht bij het team beweren dat het niet starten van Nederland te maken heeft met de keuze van Panjer om gisteren individueel van start te gaan. Dat zou niet naar wens van de bond zijn – dat lijkt te kloppen want alle andere Mixed Team Relay atleten gingen inderdaad niet individueel van start – en daarom zou zijn besloten Nederland van de startlijst terug te trekken. Deze verklaring is niet bevestigd door de NTB.

De race werd uiteindelijk gewonnen door Groot-Brittannië, dat onder meer Italië en Portugal voorbleef.