Hayden Wilde (Nieuw-Zeeland) en Kate Waugh (Groot-Brittannië) zijn deze week in Dubai gearriveerd voor de T100-race die morgen – zaterdag 15 november – plaatsvindt. Beide atleten voeren het T100-klassement aan en starten dit weekend als favorieten bij de voorlaatste T100-race van het seizoen.

Wilde jaagt op zesde opeenvolgende overwinning

Wilde reist naar Dubai met maar liefst vijf zeges op rij, behaald in Singapore, Londen, de Franse Rivièra, Spanje en Wollongong. Het succes komt na een zware periode: in mei crashte Wilde in Japan en liep daarbij diverse botbreuken en andere verwondingen op.

“Als je na een operatie in een ziekenhuisbed ligt, denk je: kan ik nog terugkomen op het niveau dat ik in Singapore had?”, vertelt Wilde. “Alleen al terug aan de start staan en het vertrouwen hebben om weer te racen maakt me superblij. Ik neem elke race zoals hij komt en beschouw niets als vanzelfsprekend.”

Volgens Wilde ligt het parcours hem goed. “Het is technisch, met een paar korte klimmetjes. De eerste aanloopronde (op de fiets, red.) wordt heel belangrijk voor de positie. En dan die locatie: Dubai is echt een wereldstad. Dat we er wegen kunnen afsluiten om midden in de stad te racen, is geweldig.”

Waugh wil voorsprong verder uitbouwen

In de vrouwenrace arriveert Kate Waugh met een consistent seizoen achter de rug. Ze stond in elke T100-wedstrijd waarin ze startte op het podium en won in Singapore en Wollongong. Ze heeft negen punten voorsprong op landgenote Lucy Charles-Barclay, die niet aan de start verschijnt in Dubai.

“Ik doe al ontzettend lang aan triathlon en het voelt alsof alles nu eindelijk samenkomt”, aldus Waugh. “Met T100 kan ik laten zien waar ik al die jaren aan heb gewerkt. Het was een nieuw format en een nieuwe afstand voor me, dus ik ben superblij met hoe het seizoen verloopt.”

Over de titelstrijd is Waugh duidelijk: “Het staat heel dicht bij elkaar en iedereen zal tussen nu en in Qatar zijn beste races moeten laten zien. Dat maakt de finale spannend – hopelijk kan ik daar mijn beste zelf laten zien.”

De Nederlandse inbreng in Dubai is morgen beperkt: alleen Diede Diederiks gaat van start.