Voor zo’n 450 fietsers breken vandaag spannende uren aan: zij gaan vanavond om stipt 20:00 uur namelijk van start aan de Transcontinental Race. Deze twaalfde editie van de beruchte self-supported fietsrace voert dit jaar van het Noorse Trondheim naar het Griekse Kalamata en heeft zoals altijd een afstand van circa 4.000 kilometer. Voor deelnemers betekent dit één van de zwaarste – zo niet dé zwaarste – fietstochten ter wereld en voor tienduizenden mensen online betekent dit weer circa twee weken ‘stipjes volgen’ via de website van het event.
De Transcontinental Race vindt dit jaar voor de twaalfde keer plaats en kent ieder jaar een andere route, maar gaat wel altijd over circa 4.000 kilometer en tienduizenden hoogtemeters. Met een gegeven startpunt en eindpunt – Trondheim en Kalamata dus – bepalen deelnemers zelf hun route, al zijn er wel een aantal checkpoints waar hoe dan ook gepasseerd dient te worden. Dit jaar zijn dat het Noorse Flam, het Slowaakse Tatra Mountains, het Bosnische Sarajevo en het Albaanse Leskovik. Terwijl de snelste rijders de tocht binnen een paar dagen volbrengen en nauwelijks slapen, zijn er ieder jaar enorm veel uitvallers.
De Transcontinental Race is volledig self-supported en wordt gezien als misschien wel de zwaarste fietstocht ter wereld. Deelnemers bepalen zelf hoeveel ze slapen en rusten, maar de tijd loopt ten alle tijden door. Uiteindelijk is er circa twee weken om de finish te halen; halen deelnemers die cut-off niet, is de organisatie onverbiddelijk en komt er een DNF achter iemands naam.
Dit jaar staan er behoorlijk veel Nederlanders aan de start: JP de Groot, Nicole van Batenburg, Cornelis Nicolaas Leek, Thomas Groenewegen, Jim Visschers, Jos Koop, Jelmer Vernooij, Marjan van Galen, Ate van Steenbergen, Simon van Teutem, Hank Beerstecher, Luca Bessems, Dieuwe van Bergen en Henegouwen, Joep van Luijt, Floris Bakker, Roel Hamersen Roel Massink
Meer info, de route en deelnemers volgen kan via deze link.
