Daar stonden ze: op het strand van Honolulu, Hawaii. Een paar minuten later zouden ze het water inspringen voor wat waarschijnlijk de zwaarste uitdaging van hun leven zou worden. Het is precies 44 jaar geleden dat 15 mannen hun eerste Ironman van start gingen.
Het idee achter die wedstrijd is inmiddels bekend; de vraag of een zwemmer, fietser of hardloper nu eigenlijk de sterkste atleet zou zijn, moest beantwoord worden. Drie verschillende races werden samengevoegd – de Rough Water Swim, de Around Oahu Bike Race en de Honolulu Marathon – en zo werd Ironman geboren.
Atleten betaalden toentertijd slechts vijf dollar om mee te doen en van finishershirts was nog geen sprake. Alhoewel; atleten moesten een eigen t-shirt meenemen, waar vervolgens het ‘wedstrijdlogo’ op werd gedrukt.
De race – de eerste Ironman waarmee een traditie werd geboren – werd gewonnen door Gordon Haller, die na 11:46:58 uur de klok stopte.
